Leicester - Man City: 'Bầy cáo' e ngại một con hổ trọng thương

Nếu Fernandinho (trái) không kịp bình phục chấn thương để xuất trận, Man City sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc đối phó với những tình huống phản công nhanh của Leicester - Ảnh: AFP

Chỉ một tuần sau khi chạm trán nhau ở vòng tứ kết Carabao Cup, với chiến thắng thuộc về Man City sau loạt đá 11m, Leicester sẽ lại đón tiếp đối thủ này tại sân King Power vào đêm 26.12 (lúc 22 giờ, theo giờ VN) trong trận đấu ở vòng 19 Premier League. “Bầy cáo” đang rất hưng phấn sau chiến thắng ấn tượng tại Chelsea (1-0) hồi cuối tuần qua trong khi “The Citizens” vẫn còn bàng hoàng bởi thất bại đầy bất ngờ trước Crystal Palace (2-3) ngay trên sân nhà. Tuy nhiên, không ít người tin rằng Man City sẽ phản ứng một cách tích cực để mở ra lại con đường chiến thắng.

Phải nhanh chóng gượng dậy

Man City vốn được cho là có sức mạnh vô hạn về chiều sâu lực lượng nhưng hồi cuối tuần qua, họ đã phải đầu hàng trước Crystal Palace chủ yếu vì John Stones không thể lấp đầy nổi khoảng trống mà Fernandinho để lại. Cầu thủ người Brazil rất thông minh trong phòng ngự, nhưng điều quan trọng hơn là anh sở hữu sự nhanh nhẹn hiếm có với một tiền vệ phòng ngự. Điều này cho phép Man City triển khai đội hình chơi rất rộng, bởi vì Fernandinho có thể nhanh chóng thay đổi phương hướng và thu hồi bóng.

Stones không phải mẫu cầu thủ như thế nên cũng là điều dễ hiểu khi anh phải chịu một phần trách nhiệm trong 2 bàn thua đầu của Man City. Do vậy, nếu như Fernandinho không kịp bình phục chấn thương để ra sân vào ngày Lễ tặng quà thì chắc chắn Man City sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc kềm tỏa James Maddison và Jamie Vardy, đặc biệt là trước những tình huống phản công nhanh của Leicester.

Tất nhiên, sự trở lại trong đội hình xuất phát của Sergio Aguero, Riyad Mahrez và Kevin De Bruyne sẽ giúp cho hàng công của Man City trở nên đáng sợ hơn nhưng vấn đề là các chân sút của “The Citizens” vẫn cần phải chỉnh lại thước ngắm để không phải hối tiếc trước những cơ hội thuận lợi bị bỏ lỡ. Bởi nếu tận dụng tốt những cơ hội mà mình tạo ra, Man City sẽ luôn có khả năng ghi nhiều hơn đối thủ ít nhất một bàn thắng, trong trường hợp hàng phòng ngự của họ không thể giữ sạch được mành lưới.

Dù đã đánh mất cơ hội trở thành nhà vô địch mùa đông của Premier League nhưng Man City vẫn cần phải nhanh chóng mở ra lại con đường chiến thắng để không bị Liverpool bỏ rơi lại phía sau trong cuộc đua giành ngôi vô địch. Trận đấu trên sân của Leicester chắc chắn sẽ rất khó khăn nhưng xét đến chuyện hàng phòng ngự của đội chủ nhà vẫn còn ít nhiều khiếm khuyết thì thầy trò HLV Pep Guardiola vẫn có thể đặt ra mục tiêu giành trọn 3 điểm.

Cần chơi với thương hiệu của Leicester

Jamie Vardy (trái) đã trở nên sống động sau một mùa giải khó khăn khi phải thích nghi với chiến thuật của HLV Claude Puel - Ảnh: AFP

Thật vậy, nếu như không có xà và trụ thành 2 lần cứu thua thì chắc chắn Leicester đã không thể giành được chiến thắng trước Chelsea. Bên cạnh đó, cách chơi mà “Bầy cáo” đã thể hiện trong chiến thắng ấn tượng này cần phải là một hồi chuông cảnh tỉnh cho ban lãnh đạo CLB bởi nó hoàn toàn khác so với phong cách của HLV Claude Puel. Chỉ sở hữu có 28% thời gian kiểm soát và luôn bị chặn đứng một cách nhanh chóng trong ý định đưa bóng lên phía trước, “Bầy cáo” buộc phải chơi theo kiểu phản công đã trở thành thương hiệu của Leicester kể từ khi họ giành được chức vô địch Premier League. Mong muốn của HLV Puel là chơi thứ bóng đá sở hữu kiên trì hoàn toàn không phù hợp với người hâm mộ hoặc một số cầu thủ nhất định và sau trận đáu với Chelsea, thật dễ dàng để biết lý do tại sao.

Trong những tình huống phản công, Vardy trở nên sống động sau một mùa giải khó khăn khi phải thích nghi với chiến thuật của HLV Puel. Maddison trông cũng tự do hơn, đột nhập vào không gian phía sau Jorginho để kiến tạo cơ hội một cách gọn gàng cho Vardy lập công. Rõ ràng là Leicester có nhân sự - và mong muốn - chơi theo một triết lý rất khác so với những gì mà HLV đương nhiệm của họ yêu cầu.

Dù vậy, HLV Puel vẫn kêu gọi các cầu thủ của ông tạo nên một cuộc lật đổ nữa bằng cách đánh bại Man City. Ông nói: “Đây sẽ là một thử thách tuyệt vời khác và chúng tôi cần tạo ra một sự lật đổ khác”, xét đến “trận đấu gần nhất của chúng tôi trước Man City là đáng khích lệ, về tâm lý của chúng tôi, về cách chơi và khả năng của chúng tôi”.

Tuy nhiên, ông cũng ý thức được rằng Man City sẽ càng trở nên nguy hiểm hơn sau một thất bại, như một con hổ trọng thương bị dồn đến đường cùng. Đây không chỉ là suy nghĩ của riêng HLV Puel bởi cũng có rất nhiều người tin vào điều đó khi họ từng chứng kiến Man City luôn có phản ứng rất tích cực sau những kết quả không đúng như mong đợi của họ trong mùa giải này.

Nam Khang