Làng bánh tráng Mỹ Lòng tất bật chuẩn bị Tết

Những mẻ bánh thơm phức vừa khô.

Hình thành từ lâu đời, làng bánh tráng Mỹ Lòng được xem là cái nôi nuôi dưỡng nghề truyền thống của quê hương. Làng sản xuất quanh năm nhưng cao điểm vẫn từ khoảng tháng 11 đến tháng 1 âm lịch, làm quần quật từ sáng đến tối, thậm chí không có thời gian ăn cơm, ngủ nghĩ nhưng những nghệ nhân nơi đây vẫn luôn mong về tết, bởi lẽ không có mùa nào trong năm có thể “hốt bạc” được như mùa này.

Chị Lê Thị Phụng, nghệ nhân làm bánh cho biết ngày bình thường chị tráng tầm 500 chiếc, còn thời điểm cận tết thì tăng năng suất lên 700 đến 800 chiếc. Gia đình chị tráng 2 loại bánh chủ yếu, bánh béo bán với giá 30.000 đồng/chục và bánh sữa hột gà tầm 45.000 - 60.000/chục. Trừ toàn bộ chi phí thì một ngày chị thu về khoảng 200.000 đồng, còn đợt cao điểm phục vụ tết chị thu về hơn 400.000 đồng một ngày.

Chị Phụng là thế hệ thứ 3 trong gia đình nối nghiệp nghề làm bánh của ông cha, với 23 năm lam lũ trong nghề, chị cho biết để có một chiếc bánh ngon, ngoài việc tuyển chọn kỹ nguyên liệu thì công đoạn pha bột rất quan trọng và sẽ quyết định đến độ thơm ngon của sản phẩm.

Khác với những nghệ nhân trong vùng, gia đình anh Huỳnh Hữu Nghĩa chỉ tập trung tráng bánh vào 3 tháng cận tết. Trung bình mỗi ngày gia đình anh tráng khoảng 30 lít gạo, mỗi tháng trừ công cán anh thu về hơn 10 triệu tiền lời. “Cái nghề này nếu làm quanh năm suốt tháng thì cực lắm, gia đình tôi may mắn hơn là có nhiều đất để canh tác nên chỉ tận dụng tráng bánh vào giáp tết để kiếm thêm thu nhập. Làm bánh nếu tháng nào cũng được như tháng tết thì giàu to”, anh Nghĩa hớn hở nói.

Theo các nghệ nhân trong làng Mỹ Lòng, xã Mỹ Thạnh, huyện Giồng Trôm thì năm nay thời tiết khả quan hơn mọi năm, đặc biệt giá của các nguyên liệu cũng giảm nên người dân cũng lấy làm phấn khởi để tập trung tráng bánh phục vụ đợt hàng cao điểm trong năm. Hiện tại trong làng có khoảng 100 hộ dân đang theo nghề làm bánh tráng, vào đợt gần tết, con số này đã tăng vọt lên gần 300 hộ.

Chị Lê Thị Phụng đang chuẩn bị nước cốt dừa để kịp thời gian tráng bánh.

Với mong muốn tạo dựng một thương hiệu bền vững cho nghề làm bánh truyền thống của quê hương, gia đình cô Nguyễn Thị Bạch Lan đã mạnh dạn áp dụng khoa học công nghệ với mong muốn tăng hiệu quả và năng suất lao động. Với tổng kinh phí đầu tư gần 500 triệu đồng, gia đình cô đã lắp đặt thành công lò tráng bánh bằng máy. “Làm máy đỡ được nhiều lắm, ngày trước làm tay phải thức từ 12 giờ đêm đến tận trưa ngày sau để làm mà 10 lít quần quật cũng chỉ tráng được tầm 400 cái còn bây giờ làm máy 100 lít trong 40 phút là tráng được hơn 2.000 bánh”, cô Lan cho hay.

Từ ngày có máy gia đình cô nhận được rất nhiều đơn hàng lớn, có những đơn lên đến 20.000 bánh. Dù ban đầu còn gặp khó khăn trong công tác vận hành nhưng thực tế làm máy đã đem lại năng suất rất cao, bên cạnh đó đã còn tiết kiệm được thời gian và các chi phí khác. Trung bình mỗi ngày từ 500 líp bánh cô Lan thu về từ 2 triệu rưỡi đến 3 triệu tiền lời. Không chỉ dừng lại ở đó, cô còn dự định lắp thêm lò sấy và đưa máy móc vào sử dụng đồng loạt để giảm dần những công đoạn thủ công và bớt đi nỗi lo lắng về hiện tượng thất thường của thời tiết. “So với bánh tráng tay thì chiếc bánh tráng máy sẽ đều và đẹp hơn. Khi mọi thứ đã đi vào ổn định tôi sẽ tráng 1 ngày khoảng 100 lít và sẽ làm thêm những mẫu bánh đa dạng hơn để đáp ứng thị hiếu người tiêu dùng”, cô nói.

Dù chưa được sử dụng đại trà nhưng tôi tin chắc rằng với những hiệu quả mang lại, nhiều hộ dân sẽ chuyển đổi hình thức làm bánh thủ công sang làm máy để góp phần cải tiến năng suất và xây dựng làng bánh tráng Mỹ Lòng, Bến Tre thành một thương hiệu uy tín và chiều được lòng khách hàng trong và ngoài nước.

KIM SÁNG