Kỳ thủ cờ vua kỳ vọng truất ngôi 'vua' Úc mở rộng

Sau chiến thắng loại “hiện tượng” Aslan Karatsevtại bán kết, Djokovic cho biết anh cũng thấy mệt mỏi hơn bất cứ lúc nào trong hai tuần tranh tài ở Melbourne.

Medvedev sở hữu khả năng di chuyển cùng những cú đánh trả bóng rất quái. ẢNH: REUTERS

Với việc sở hữu chuỗi 20 trận thắng liên tiếp, Medvedev được giới chuyên môn đánh giá là một thử thách hoàn toàn khác đối với Djokovic. Tay vợt số 4 thế giới Medvedev cũng bất bại kể từ tháng 11 năm ngoái, bao gồm cả trận thắng trắng đối thủ người Serbia hai set trắng tại giải ATP Finals diễn ra ở London.

Chia sẻ về đối thủ khó nhằn, hạt giống số 1 Djokovic bộc bạch: “Tôi đã nghe bình luận viên Jim Courier gọi anh ấy là một "kỳ thủ cờ vua" vì cách anh ấy định vị chiến thuật trên sân. Đó là sự thật. Anh ấy rất rắn. Bạn biết đấy, anh ấy chắc chắn là một người chơi quần vợt rất thông minh”.

Clip: Medvedev đánh bại Stitsipas để góp mặt trong trận chung kết Úc mở rộng. Nguồn: AO

Ở trận quyết đầu diễn ra lúc 15 giờ 30 chiều nay (21-2, trực tiếp trên Thể Thao TV, FOX Sport), Djokovic quyết tâm giành danh hiệu Úc mở rộng thứ 9 tại Melbourne Park (và là danh hiệu thứ 18 trong sự nghiệp), đồng thời thu ngắn kỷ lục đoạt 20 Grand Slam của hai đại kình địch Roger Federer và Rafael Nadal.

Tay vợt 33 tuổi nhấn mạnh kinh nghiệm rõ ràng là một lợi thế nhưng Medvedev sẽ là một đối thủ đáng gờm hơn bao giờ hết. Djokovic hiện giữ kỷ lục phi thường, anh chưa để thua trận chung kết nào trong tám cuộc chiến trên sân “màu lam” nổi tiếng của Melbourne liên tiếp trong vòng 13 năm.

Djokovic đang hướng đến danh hiệu Grand Slam thứ 18 trong sự nghiệp. ẢNH: REUTERS

So với Djokovic tranh tài trận chung kết Grand Slam thứ 28 trong sự nghiệp, đối thủ Nga chỉ mới lần thứ hai. Nhà đương kim vô địch cho biết: “Tất nhiên điều đó góp phần giúp tôi tự tin hơn trước khi bước vào trận chung kết. Việc chưa bao giờ thua trong các trận chung kết khiến tôi cảm thấy thoải mái hơn khi có mặt trên sân… Nhưng nó không phải là yếu tố quyết định đến cách trận đấu diễn ra, bởi vì mỗi năm là khác nhau”.

Nhập cuộc với tư cách “kèo dưới” và mới chỉ thua hai set tại Úc mở rộng, Medvedev khẳng định anh có tất cả để biến động lực thành hành động ở trận chung kết: “Novak là tay vợt được yêu thích nhất vì anh ấy đã tám lần vô địch giải đấu. Tôi, tôi sẽ đóng vai là... kẻ thách thức. Kẻ thách thức đối thủ đã tám lần vào chung kết và vô địch. Và tôi vui sướng vì điều đó. Để đánh bại anh ấy, tôi phải thể hiện thứ quần vợt tốt nhất, thể chất tốt nhất vì cuộc chiến có thể kéo dài bốn hoặc năm giờ”.

Tay vợt người Nga đặt mục tiêu đoạt giải thưởng lớn đầu tiên trong sự nghiệp. ẢNH: REUTERS

Từng thất thủ trước Rafael Nadal tại chung kết Mỹ mở rộng 2019, nhưng Medvedev sở hữu thứ vũ khí có thể “hủy diệt” Djokovic. Đó là những cú giao bóng sấm sét, trả bóng không biết mệt mỏi và biệt tài di chuyển giúp hướng đến danh hiệu Grand Slam đầu tiên.

Trong số 20 trận thắng liên tiếp, Medevdev đã 12 lần đánh bại các đối thủ cực mạnh trong tốp 10, bao gồm 3/4 trận thắng gần nhất trước Djokovic từng 17 lần vô địch Grand Slam.

Tay vợt người Nga chỉ ra điểm mạnh của đối thủ: “Đối đầu Novak bảy thực sự là một trải nghiệm tuyệt vời. Nhưng anh ấy thường không bỏ lỡ thời cơ khi có bóng. Khi tạt bóng, đánh chéo sân, thuận tay, trái tay… anh ấy đều không bỏ lỡ. Đó là điều khó khăn nhất khi thi đấu với anh ấy”.

MINH QUANG