'Kỳ phùng địch thủ' của rác nhựa chính thức ra đời

Rác thải nhựa đang ngày đêm đe dọa sức sống của đại dương – Ảnh minh họa

Loại enzyme này có tên Ideonella sakaiensis 201-F6, được các nhà khoa học từ Đại học Portsmouth và Ban nghiên cứu năng lượng tái tạo quốc gia Mỹ (NREL) phát hiện khi đang tìm hiểu cấu trúc của một loại enzyme tự nhiên tìm thấy trong trung tâm tái chế của Nhật.

Khám phá trên có thể dẫn tới một giải pháp tái chế cho hàng triệu tấn chai nhựa được làm từ PET, loại rác thải có thể tồn tại hàng trăm năm trong môi trường, Trường đại học Portsmouth viết trên trang web của họ.

Nhựa PET bắt đầu được sử dụng rộng rãi từ những năm 1940. Nhưng mới chỉ gần đây, vi khuẩn Ideonella sakaiensis mới bắt đầu biết ăn nhựa. Cũng vì mới “học” được chiêu trò này, nên là tốc độ ăn nhựa vẫn còn chậm lắm.

Đó chính là lý do khiến Ideonella sakaiensis vẫn chưa là giải pháp hiệu quả trước vấn nạn rác thải nhựa đang làm bẩn cả đất liền lẫn biển cả. Việc phân hủy nhựa PET tự nhiên mất tới cả vài thế kỷ, thứ enzyme đột biến trên có thể phân hủy nhựa chỉ trong vòng vài ngày.

Hiện mỗi năm các đại dương phải hứng chịu khoảng trên tám triệu tấn rác thải nhựa các loại, phát sinh từ phế phẩm có nguồn gốc dầu mỏ tác động xấu đến sức khỏe nhân loại cũng như môi trường. Bất chấp các nỗ lực tái chế, nhưng hầu hết các loại rác nhựa vẫn tồn tại hàng trăm năm ở môi trường tự nhiên và hiện giới khoa học vẫn đang nỗ lực nghiên cứu tìm ra giải pháp đối phó.

Sẽ phải mất một thời gian để ta có thể giải quyết được số lượng rác thải nhựa đang ngày một nhiều lên, nhưng ít ra chúng ta thể lạc quan rằng ta đang nắm trong tay một công cụ tiêu hủy nhựa rất tiềm năng, một cách thức giúp Mẹ Thiên nhiên tiêu hủy được thứ nhựa mà loài người thải ra.

Yến ANh (T/h)