Kỳ lạ loài động vật trông như miếng thịt di động

Gumboot chiton (ốc song kinh chiếc ủng) là một loài động vật thân mềm kỳ lạ, được mệnh danh là “ miếng thịt di động”, có tên khoa học Cryptochiton stelleri.

Biệt danh của chúng xuất phát từ cơ thể màu nâu đỏ trông giống miếng thịt bò được cắt ra và chuẩn bị cho vào chảo để làm món bít-tết.

Như các loài cùng chi Cryptochiton, gumboot chiton là một loài ốc song kinh có tám miếng vỏ giáp nằm dọc theo phần lưng.

Nhưng không như nhiều họ hàng của mình, vỏ của gumboot chiton hoàn toàn bị che khuất dưới lớp da, thường có màu nâu đỏ, nâu, hay đôi khi cả cam.

Mặt dưới gumboot chiton có màu vàng hoặc cam và bao gồm một chân lớn tương tự các động vật thân mềm khác như ốc sên, với mang nằm trên một rãnh cạnh rìa ngoài của chân.

Mẫu vật gumboot chiton lớn nhất thế giới có thể đạt chiều dài 36 cm, nặng hơn 2 kg.

Trong tự nhiên, gumboot chiton sống dọc vùng ven biển nhiều đá gồ ghề ở Bắc Thái Bình Dương từ Trung California đến Alaska, qua quần đảo Aleut đến bán đảo Kamchatka và về phía Nam đến Nhật Bản.

Chúng thường bám trên đá, di chuyển chậm chạp để tìm thức ăn là tảo, thứ mà chúng cạo ra từ đá nhờ một hệ thống răng rất cứng có thể co rụt linh hoạt.

Là một loài sống về đêm, gumboot chiton thường chỉ kiếm ăn trong đêm và ẩn náu ở chỗ khuất vào ban ngày – dù vào những ngày nhiều sương chúng hay xuất hiện trong các vũng thủy triều hay bò trên đá.

Loài động vật thân mềm này có thể sống đến 40 năm. Chúng có ít kẻ thù tự nhiên, phổ biến nhất nhất là ốc Ocenebra lurida. Dù vậy, loài thiên địch này cũng chỉ có thể ăn phần da mềm bên ngoài của gumboot chiton.

Với con người, gumboot chiton có thể được sử dụng như một loại hải sản. Các thổ dân châu Mỹ và người gốc Nga tại Đông Nam Alaska dùng chúng như một món ăn thường ngày. Dù vậy, không phải ai cũng thích ăn gumboot chitonn vì thịt của chúng dai nhách.

Mời quý độc giả xem video: Ba Chỉ hóa thạch | VTV TSTC.

T.B (tổng hợp)