Không thể cản Djokovic

Cách đây ít ngày, nhiều người tin nhiệm vụ khó khăn nhất trong quần vợt là đánh bại Rafael Nadal tại Pháp Mở rộng. Tuy nhiên, sau khi Stefanos Tsitsipas thua ngược ở chung kết, và Nadal thất bại ở bán kết, có lẽ câu thần chú nên được thay đổi. Nhiệm vụ khó khăn nhất trong quần vợt là đánh bại Novak Djokovic trong một giải Grand Slam.

Grand Slam thứ 19

Tsitsipas, một trong những thủ lĩnh của Next Gen, nghĩ rằng sẽ đánh bại được Djokovic, sau khi giành chiến thắng 2 set đầu tiên trong trận chung kết, dưới bầu trời đầy nắng tại Paris và sự cổ vũ của khán giả trên sân Philippe Chatrier.

Djokovic tưởng chừng kiệt sức sau trận đấu kéo dài hơn 4 giờ trước Nadal ở bán kết. Tuy nhiên, mọi người đã lầm. Lần thứ 11 trong sự nghiệp, tay vợt người Serbia lật ngược tình thế nguy hiểm nhất mà anh phải đối mặt, khi thắng lại với các tỷ số 6-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-4, cũng sau hơn 4 giờ thi đấu.

Bản lĩnh của Djokovic được thể hiện. Ảnh: Reuters.

Tay vợt 34 tuổi hiện sở hữu 19 danh hiệu Grand Slam, chỉ còn kém một so với kỷ lục 20 danh hiệu do Nadal và Roger Federer nắm giữ. Djokovic cũng là tay vợt nam đầu tiên trong Kỷ nguyên Mở (kể từ năm 1968) giành được cả 4 Grand Slam ít nhất hai lần.

Nhưng Djokovic muốn nhiều hơn vậy. Mùa giải 2021 mới trôi qua được một nửa chặng đường. Tay vợt số một thế giới đang hướng đến việc thâu tóm cả 4 danh hiệu lớn trong một năm dương lịch, điều mà chỉ Rod Laver làm được ở nội dung đơn nam trong Kỷ nguyên Mở. Nếu đạt được điều đó, Djokovic sẽ vượt lên trong cuộc đua Grand Slam, với 21 danh hiệu.

"Tôi đã thi đấu rất nhiều trong 48 giờ qua, chống lại 2 nhà vô địch là điều không hề dễ dàng thực hiện. Một lần nữa, giấc mơ trở thành hiện thực. Tôi sẽ không dừng lại ở đây. Tôi sẽ tiếp tục", Djokovic nói sau khi thắng trận.

Vua ngược dòng

Tsitsipas cũng cần đến 5 set để vượt qua Alexander Zverev ở bán kết. Anh giữ vững tâm lý sau khi để tay vợt người Đức thắng liền 2 set để gỡ hòa 2-2 và giành chiến thắng trong set quyết định.

Ở trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, Tsitsipas tỏ ra mạnh mẽ khi đối đầu với Djokovic trong set đầu, cứu một set-point khi tỷ số là 5-6, và sau đó thắng loạt tie-break để vượt lên. Trong set 2, tay vợt người Hy Lạp liên tục đẩy Djokovic vào thế chống đỡ. Anh nhân đôi cách biệt và chỉ còn cách chức vô địch một set thắng.

Sau 2 set thua, Djokovic đã đi vào trong đường hầm. Khi anh trở lại, mọi thứ thay đổi chóng mặt. Tsitsipas nói: "Anh ấy trở lại, với tôi, một cách đột ngột. Anh ấy đã chơi thực sự tốt và không cho tôi nhiều khoảng trống. Mọi thứ trên sân của anh ấy đều tốt hơn nhiều so với lúc trước. Tôi cảm thấy anh ấy có thể đọc được trận đấu".

Tsitsipas tiếp tục cuộc chiến, nhưng Djokovic thực sự trở lại. Tay vợt số một thế giới thi đấu đầy hiệu quả, với những pha bỏ bóng và ghi điểm trên lưới.

"Sau khi có break ở set 3, tôi cảm thấy bản thân đã có niềm tin thực sự để đối đầu. Tôi chơi tốt hơn trong từng pha bóng. Động lực đang ở phía tôi, nó đã thay đổi", Djokovic cho biết.

Djokovic 3 lần ngược dòng trong 4 trận cuối tại Pháp Mở rộng 2021. Ảnh: Reuters.

Sự trở lại của Djokovic trong trận chung kết giống như cách anh đánh bại Lorenzo Musetti ở vòng 4. Tay vợt trẻ người Italy sau khi thắng 2 set đầu, đã bị Djokovic "hành hạ" ở 3 set sau khi chỉ có một game thắng và phải bỏ cuộc ở set 5 khi bị dẫn 0-4.

Federer có lẽ thấu hiểu nhất cảm giác của Tsitsipas. Tay vợt người Thụy Sĩ đã có nhiều hơn một lần bị Djokovic lật ngược thế trận, dù dẫn trước. Trong các lần đối đầu kéo dài 5 set tại US Open năm 2010 và 2011, Djokovic đều cứu 2 match-point trong set quyết định, trước khi hạ Federer. Sau đó, trận đấu có lẽ đáng nhớ nhất, là tại chung kết Wimbledon 2019, khi Federer đã không thể tận dụng thành công match-point trong game cầm giao.

Chỉ cần một khoảnh khắc, Djokovic có thể bật lại và xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho bản thân. Hai cuộc lội ngược dòng khi bị dẫn 0-2 tại Pháp Mở rộng năm nay đã giúp Djokovic trở thành tay vợt đầu tiên trong Kỷ nguyên Mở làm được điều này, trên hành trình giành chức vô địch.

Tsitsipas tóm tắt cảm giác đối mặt với Djokovic, và những gì cần thiết để giành được một danh hiệu Grand Slam. "Những gì tôi học được ngày hôm nay là không có vấn đề gì, để kết thúc trận đấu, bạn phải thắng 3 set chứ không phải 2. Hai set không thực sự có ý nghĩa gì cả, bởi vẫn còn một set nữa mới thắng cả trận".

Phát biểu trên Eurosport, Mats Wilander, người từng 3 lần vô địch Pháp Mở rộng, cho biết khả năng đọc tình huống và bắt bài của Djokovic là chưa từng có.

"Tôi không chắc Novak đã nói gì với bản thân sau khi bị dẫn 0-2. Có thể cậu ấy quên hoàn toàn 2 set thua đó và trận đấu mới thực sự bắt đầu ở set 3. Cậu ấy thực hiện các cú đánh phù hợp và đúng thời điểm. Gương mặt của cậu ấy trông tươi tắn hơn khi trận đấu càng về cuối. Cậu ấy rất thông minh và bình tĩnh", Wilander nói về Djokovic.

Tsitsipas nên tự an ủi với thành tích lần đầu vào chung kết Grand Slam trong sự nghiệp. Tay vợt người Hy Lạp sẽ vươn lên vị trí số 4 thế giới nhờ ngôi á quân.

Với Djokovic, hành trình theo đuổi sự vĩ đại vẫn sẽ tiếp tục. Anh đang là đương kim vô địch Wimbledon, giải đấu sẽ khởi tranh sau 2 tuần nữa. Đây là cơ hội để Djokovic cân bằng kỷ lục 20 danh hiệu Grand Slam của Federer và Nadal.

Nếu Djokovic làm được điều đó, anh sẽ đến US Open để tìm cách phá kỷ lục và hoàn thành sưu tập trọn bộ 4 Grand Slam trong một năm dương lịch.

Duy Minh (Theo: ESPN)