Khởi nghiệp từ năm 19 tuổi, Melanie Perkins đã sở hữu công ty tỷ USD

Huy động 40 triệu USD trong vòng gọi vốn mới nhất, công ty khởi nghiệp Canva của cô gái trẻ Melanie Perkins đã trở thành điểm sáng của cộng đồng startup ở Australia. Ở tuổi 19, cô gái Melanie Perkins đã khởi dựng doanh nghiệp đầu tiên bằng việc tạo nên công cụ thiết kế trực tuyến giúp các trường học thiết kế kỷ yếu.

Melanie Perkins nhận ra cơ hội khởi nghiệp trong khi hướng dẫn cho bạn học tại Đại học Western Australia cách sử dụng các ứng dụng thiết kế, chỉnh sửa hình ảnh chuyên nghiệp như Photoshop, InDesign.

“Những người bạn của tôi mất nhiều thời gian để tạo ra thiết kế đơn giản. Chính tôi cũng phải thực hiện tận 22 thao tác chỉ để xuất bản file PDF chất lượng cao”, nữ CEO 30 tuổi cho biết. Cô tin rằng tương lai của lĩnh vực thiết kế là sự tối giản.

Năm 2007, Melanie cùng bạn trai sáng lập ra Fusion Books - công cụ trực tuyến giúp các trường học thiết kế kỷ yếu thường niên. Phòng khách ngôi nhà của mẹ Melanie trở thành văn phòng kiêm không gian trưng bày. Cô cũng mượn tiền từ họ hàng để trả chi phí thuê các lập trình viên.

Sau 5 năm, công ty trở thành nhà xuất bản sách kỷ yếu lớn nhất Australia, mở rộng sang Pháp, New Zealand. Melanie tin rằng nền tảng kỹ thuật này có thể tạo nên những thứ mới mẻ hơn kiến thức từ các trang sách in.

Vì thế Melanie nung nấu ý tưởng cho Canva - trang web thiết kế trực tuyến, từ thiệp mời, tạp chí đến những ấn phẩm mạng xã hội, tiếp thị. Cô mong muốn giản tiện các thao tác phức tạp trong công việc thiết kế sáng tạo và xuất bản sản phẩm.

Tốt nghiệp ngành quản trị marketing và từng làm gia sư thiết kế đồ họa, Perkins đã mất nhiều năm để kêu gọi vốn cho mô hình startup của mình trước khi ra mắt Canva vào tháng 8/2013.

“Tôi đã gặp vô số thử thách và mất nhiều thời gian để thu hút nhà đầu tư tại thung lũng Silicon cũng như tìm thành viên cho startup của mình. Và tôi đã bị từ chối rất nhiều lần”, Perkins nhớ lại.

“Nhưng hành trình này vô cùng hữu ích, những lời từ chối chứng tỏ rằng chúng tôi phải chỉnh sửa bản giới thiệu, thiết lập chiến lược toàn diện. Do đó ngay sau cú rót vốn từ nhà đầu tư, dự án có thể triển khai nhanh chóng và hiệu quả”, Melanie đánh giá.

Đầu năm 2018, công ty của Melanie được định giá một tỷ USD. Canva đã có 10 triệu người dùng đến từ 179 quốc gia, mỗi giây có 10 nhà thiết kế cùng lúc sử dụng.

“Truyền thông trực quan đang ngày càng trở nên phổ biến tại tất các lĩnh vực”, Melanie Perkins nói với trang Tech in Asia. “Trước đây, nhân viên bán hàng thường tạo ra những bức thư dày đặc chữ. Giờ đây họ có thể tạo ra hình ảnh đẹp mắt, mang tính trực quan cao và dễ dàng tùy chỉnh theo ý muốn của khách hàng”.

Melanie cũng lọt vào top những nữ doanh nhân trẻ sở hữu công ty tỷ USD. Lời khuyên của Perkins cho những người ấp ủ thành lập startup là đừng trông mong vào “thành công chớp nhoáng”. Việc phát triển một công ty đòi hỏi nhiều thời gian và công sức. “Bị từ chối là một phần của quá trình đó”, Perkins nói.

Liên Lê