Khi những vai phụ phải làm kép chính
Trong sơ đồ chiến thuật 3-4-3 hay 3-5-2 của HLV Park, vai trò tham gia tấn công của 2 cánh là 'nắm đấm' chủ lực. Không có Văn Hậu và Trọng Hoàng (2 năm trước là Văn Thanh), 2 gương mặt chính được trao cơ hội tại Thái Lan là Ngọc Bảo (6) và Bùi Hoàng Việt Anh (20).
Hậu vệ Lê Ngọc Bảo (đá chính trận gặp U23 UAE, U23 Jordan và U23 Triều Tiên)
Rõ ràng đây là những thay thế chẳng đặng đừng. Tại SEA Games 30, Ngọc Bảo chỉ được sử dụng trước 3 đối thủ yếu là Brunei, Lào và Singapore; thế nhưng ở vòng chung kết U.23 châu Á anh đá chính cả 3 trận, trong cả 2 vai trò trung vệ và wing-back bên hành lang trái. Tương tự, ở cánh đối diện, Việt Anh đá trọn vẹn trước UAE, Jordan và hiệp 2 trận gặp Triều Tiên.
2 mắt xích quan trọng nhưng lại non kinh nghiệm nhất. Ở vòng loại U.23 châu Á năm ngoái Ngọc Bảo còn chưa có tên và cho đến trước SEA Games 30, trung vệ từng trôi dạt xuống Cần Thơ và hiện đang khoác áo đội hạng nhất Phố Hiến hoàn toàn không được biết đến. Việt Anh càng vô danh hơn, chỉ là một trong 11 gương mặt tân binh được bổ sung sau SEA Games 30, yếu tố được chọn của hậu vệ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có lẽ chỉ là chiều cao 1,82m.
