Khám phá Leeuwarden - Thủ đô Văn hóa châu Âu 2018
Leeuwarden được nhiều người nhận xét là 'mớ hỗn độn nổi bật, kỳ lạ và tuyệt vời'.
Trước khi có tên Leeuwarden, thủ phủ của tỉnh Friesland (Hà Lan) đã phải 225 lần thay đổi tên gọi khác nhau trong suốt cả nghìn năm qua.
Nhiều người nghĩ Leeu có nghĩa là sư tử, và cái tên Leeuwarden nghĩa là “thành phố sư tử”, nhưng trên thực tế, tên gọi hiện tại xuất phát từ “Leeu”, có nghĩa là không có gió và “warden” - những ngọn đồi nhỏ - là vùng đất yên bình.
Friesland là một tỉnh song ngữ, người dân có thể nói cả tiếng Frisia và Hà Lan. Ngoài ra, nơi đây còn có sự đa dạng vùng miền, khi có tới 128 quốc tịch khác nhau tụ hội, thúc đẩy sự đa dạng ngôn ngữ.
Thành phố Leeuwarden có dân số khoảng 100.000 người, nhưng số du học sinh có đến 20.000 người.
Leeuwarden tuy giống nhiều địa điểm khác của Hà Lan về những ngôi nhà có mái, con kênh uốn khúc và làn đường dành cho xe đạp trải đầy dây thường xuân, tuy vậy, cuộc sống ở Leeuwarden lại chậm hơn.
Leeuwarden được nhiều người nhận xét là “mớ hỗn độn nổi bật, kỳ lạ và tuyệt vời”. Nơi đây có quảng trường lịch sử Oldehoofsterkerkhof.
Đến với Leeuwarden, địa điểm không thể bỏ qua là tháp nghiêng De Oldehove - nơi từng là nhà thờ lớn nhất Hà Lan, có độ nghiêng hơn cả tháp nghiêng Pisa, được xây từ thế kỷ 16.
Bảo tàng gốm sứ quốc gia Princessehof rực rỡ - nơi từng được trang hoàng các tác phẩm của nhà Minh (Trung Quốc).
Tòa thị chính - nơi người Hà Lan lần đầu tiên nghe nói về truyền thuyết về Grutte Pier - một tên cướp biển khổng lồ với sức mạnh siêu phàm hay câu chuyện về nhà điêu khắc nổi tiếng Hà Lan M. C. Escher (sinh ra tại Leeuwarden năm 1898).
Đây cũng là quê hương của Mata Hari - nữ điệp viên nhị trùng huyền thoại và là vũ nữ thoát y trong Chiến tranh Thế giới lần thứ nhất.
Cầu Slauerhoffbrug với thiết kế độc đáo có thể vận hành một cách thông minh, nhanh chóng nâng lên, hạ xuống từ một cột tháp hoàn toàn tự động.
Leeuwarden còn được ví như “Amsterdam thu nhỏ”, bởi ở đây cũng có dòng kênh thơ mộng, hai ven bờ là các dãy nhà san sát đặc trưng của lối kiến trúc cổ kính của xứ sở hoa tulip.
Năm 2008, Leeuwarden được Liên minh châu Âu bình chọn là Thủ đô Văn hóa châu Âu - nơi tổ chức một chuỗi các sự kiện văn hóa đa dạng trong thời gian một năm, và tiếp tục đạt được danh hiệu này vào năm 2018, nhờ tầm ảnh hưởng và sự phát triển văn hóa-xã hội của thành phố.
Leeuwarden hứa hẹn nhiều lễ hội, nhiều hoạt động văn hóa để quảng bá văn hóa vùng đất phía Bắc này nói riêng cũng như toàn Hà Lan nói chung.
Đây là thành quả của hàng nghìn người dân thành phố bao gồm nông dân, nhà khoa học, các nghệ sĩ... đã cố gắng cải thiện cộng đồng nơi họ sống để tạo ra một môi trường sống giàu bản sắc và gần gũi, đa dạng với thiên nhiên.
Một trong số hoạt động do chính quyền thành phố tiến hành, đó là xây dựng một tòa nhà dành riêng để triển lãm 6.720 ngôn ngữ khác nhau trên toàn thế giới như Thụy Điển, Swabian, Suwawa, Surúi do Pará… và dĩ nhiên không thể thiếu chữ Frisia bản địa.
Việc được chọn là Thủ đô Văn hóa châu Âu là chất xúc tác cho sự phát triển văn hóa và biến đổi của thành phố, là cơ hội để tạo ra lợi nhuận về kinh tế, văn hóa, xã hội đồng thời giúp nâng cao và quảng bá hình ảnh thành phố trên bình diện quốc tế.
