Italia vs Tây Ban Nha và cuộc chiến giành giật trái bóng
Cả hai HLV Roberto Mancini lẫn Luis Enrique đều coi việc cầm bóng là quan trọng nhất trong lối chơi của ĐT Italia và ĐT Tây Ban Nha. Vì thế, có thể nói cuộc chiến giành giật trái bóng chính là chìa khóa mở ra thành công ở Wembley đêm nay.
Tại EURO 2020, có hai xu hướng chiến thuật rõ rệt: phản công và kiểm soát, áp đảo thế trận. Cả Enrique lẫn Mancini đều chọn cách thứ hai. La Roja di chuyển với tốc độ cao, tiến lên phía trước dưới sự chỉ huy của Sergio Busquets và được Koke - Pedri hỗ trợ; trong khi Azzurri giao vai trò dẫn dắt lối chơi cho Marco Verratti và Jorginho, còn Nicolo Barella trợ giúp hai tiền vệ này. Italia mạnh về kiểm soát bóng ở bên phần sân nhà, còn Tây Ban Nha có ưu thế vượt trội ở hai biên.
Đêm nay sẽ là lần thứ 4 liên tiếp ở vòng knock-out các kỳ EURO, Italia và Tây Ban Nha chạm trán nhau. La Roja là người chiến thắng vào các năm 2008, 2012; còn Azzurri thắng 2-0 tại vòng 1/8 EURO 2016. Đó là trận đấu mà Antonio Conte sử dụng sơ đồ 3 trung vệ để giành chiến thắng trước một La Roja bắt đầu sa sút từ 2 năm trước đó tại World Cup 2014. Giờ đây, Tây Ban Nha lại tái đấu Italia. Nhưng là Azzurri của Roberto Mancini, người có phong cách trái ngược Conte, cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Màn đối đầu giữa Jorginho với Busquets (phải) rất đáng chú ý.
Khi còn chơi bóng, số 10 của CLB Sampdoria ngày nào là chân sút đầy hào hoa, dù ông phải cạnh tranh với vô số tiền đạo giỏi của Italia thuộc thế hệ 6X. Bây giờ khi dẫn dắt ĐT Italia, Mancini cũng muốn đội nhà phải có bóng và áp đảo đối phương.
Khác với các đối thủ mà Italia từng đối đầu trước đó, lần này là Tây Ban Nha của Enrique, người có thể chưa đạt tới tầm của Luis Aragones, nhưng cũng sở hữu những số liệu thống kê rất đáng nể. La Roja đang là đội sở hữu tỉ lệ kiểm soát bóng cao nhất EURO 2020 với trung bình 67,2%/trận; trong khi Italia đứng thứ ba với 55,8%. La Roja cũng có tỷ lệ chuyền bóng chính xác cao nhất với 89,4%; còn Azzurri đứng thứ 5 với 88,4%. Hơn nữa, Azzurri còn sở hữu một hàng thủ ngoài khả năng xử lý bóng tốt, còn có cặp trung vệ giàu kinh nghệm Chiellini - Bonucci để duy trì sự vững chắc của hàng phòng ngự như truyền thống.
Tuy vậy, La Roja cũng có điểm mạnh chính là lối chơi tạt cánh với hai tam giác ma thuật ở hai biên: Pau Torres - Alba - Pedri (trái) và Laporte - Dani Olmo - Koke (phải). Cả Mancini và Enrique đều cố gắng thực hiện phương châm phòng ngự tốt nhất là tấn công tốt. Và để hiện thực hóa điều đó, việc cần làm đầu tiên là sở hữu bóng.
