Hoa Kỳ đang tụt hậu trong cuộc đua hút sinh viên

Đăng ký visa là một trong những lý do hàng đầu khiến số lượng sinh viên quốc tế ghi danh tại Mỹ giảm. Ảnh: Đại sứ quán Việt Nam tại Thổ Nhĩ Kỳ.

Sau nhiều thập kỷ trong học viện, Hiệu trưởng trường Đại học Arkansas Joseph Steinmetz bắt đầu chứng kiến một hiện tượng mới: sinh viên quốc tế từ bỏ cơ hội học tập tại Hoa Kỳ.

Đại học Arkansas nhận được ít hơn 12,8 % các sinh viên đại học quốc tế và 8% các sinh viên tốt nghiệp quốc tế cho học kỳ mùa thu 2018 so với mùa thu năm 2017.

Ông không phải người duy nhất chứng kiến hiện tượng này. Các trường đại học trên cả nước đang báo cáo sự sụt giảm đáng báo động về số lượng tuyển sinh quốc tế trong hai năm qua.

Rahul Choudaha, một nghiên cứu viên tại Đại học California, Trung tâm Nghiên cứu Giáo dục Đại học của Berkeley, sau khi phân tích tổng số lượng đăng ký sử dụng dữ liệu của Quỹ Khoa học Quốc gia, phát hiện ra rằng từ mùa thu 2016 đến mùa thu 2017, tổng số sinh viên quốc tế theo học tích cực đã từ chối học ở Mỹ chiếm 7,7%, tương đương 31.520 sinh viên.

Sử dụng một ước tính thận trọng rằng mỗi sinh viên này chi 25.000 USD/năm cho học phí và lệ phí, điều này dẫn đến tổn thất doanh thu tiềm năng cho giáo dục đại học Hoa Kỳ là 788 triệu USD/năm.

Bảng số liệu sinh viên quốc tế đăng ký học tại Mỹ theo các năm (Nguồn: Institute of International Education)

Với rất nhiều cơ hội và câu chuyện thành công, tại sao việc tuyển sinh quốc tế bị chậm lại? Một cuộc khảo sát của 509 tổ chức giáo dục đại học ở Hoa Kỳ đã tiết lộ những lý do hàng đầu khiến số lượng tuyển sinh quốc tế giảm (sinh viên có thể có nhiều lựa chọn cùng lúc) (Nguồn: NAFSA)

Như vậy, có thể thấy hai lý do phổ biến nhất là đăng ký visa và môi trường chính trị xã hội, chứ chất lượng giáo dục Mỹ không phải là vấn đề.

Có vẻ như các sinh viên đang bị ngăn cản đến Hoa Kỳ.

Đồng thời, các quốc gia khác đang thực hiện các biện pháp chủ động, cạnh tranh trực tiếp với Hoa Kỳ thu hút nhân tài.

Cung cấp tài trợ cho sinh viên và các chương trình cấp bằng tiếng Anh

Sáu quốc gia Đức, Na Uy, Iceland, Phần Lan, Brazil và Cộng hòa Séc hiện cung cấp học phí miễn phí tại các trường đại học công của họ cho sinh viên quốc tế từ bất kỳ nước nào, kể cả những người ngoài Liên minh châu Âu.

Nhiều quốc gia đang nỗ lực phối hợp để thêm các chương trình được dạy bằng tiếng Anh để thu hút sinh viên nước ngoài.

Ở Hà Lan, các trường đại học nghiên cứu cung cấp 411 chương trình cử nhân và 702 chương trình thạc sĩ giảng dạy bằng tiếng Anh. Đức cung cấp 123 chương trình cử nhân, 996 thạc sĩ và 181 chương trình tiến sĩ giảng dạy bằng tiếng Anh.

Trong thập kỷ qua, Trung Quốc đã tăng gấp ba số trường đại học với các khóa học được giảng dạy bằng tiếng Anh tới hơn 100.

Ngay cả Nhật Bản đang trả tiền cho các trường đại học để cung cấp các chương trình bằng tiếng Anh, trong số những nỗ lực khác để cạnh tranh cho tài năng trẻ.

Chính sách nhập cư được thiết kế để thu hút sinh viên

Thật vậy, ở nhiều quốc gia ngoài Hoa Kỳ, chính sách nhập cư ngày càng được sử dụng theo những cách tinh vi để vừa thu hút nhân tài vừa giữ được tài năng quốc tế hàng đầu.

Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) báo cáo rằng hầu hết 36 quốc gia thành viên của nó bao gồm các nền kinh tế tiên tiến nhất thế giới đã hạ thấp rào cản gia nhập cho sinh viên quốc tế và các chương trình tài trợ để hỗ trợ sinh viên.

Ngoài việc thu hút sinh viên quốc tế, nhiều quốc gia bắt đầu cấp cho sinh viên tốt nghiệp nước ngoài tạm thời, thị thực làm việc mở, cho phép sinh viên tốt nghiệp tìm việc làm trong bất kỳ lĩnh vực nào và dễ dàng chuyển đổi nhà tuyển dụng nếu cần, điều mà sinh viên tốt nghiệp quốc tế ở Mỹ thường không thể làm được theo chính sách nhập cư ở Mỹ.

Một phương pháp ngày càng phổ biến mà các quốc gia này đang sử dụng là hệ thống thị thực dựa trên điểm, phân bổ điểm chủ yếu dựa vào tiềm năng của người nhập cư để đóng góp cho nền kinh tế và, do đó, mang lại điểm cao hơn cho những người có kỹ năng cần thiết hoặc chỉ số giáo dục cao hơn cho các sinh viên quốc tế.

Các quốc gia như Canada, Úc và New Zealand đã dựa vào các hệ thống như vậy trong nhiều thập kỷ. Nhật Bản ra mắt một chương trình điểm vào năm 2012 rõ ràng cho thêm điểm cho sinh viên tốt nghiệp các trường cao đẳng và đại học. Trong khi chính quyền Trump vẫn chưa thực hiện bất kì hành động nào.

Các quốc gia cạnh tranh với Mỹ đã đặt ra các mục tiêu đầy tham vọng để mở rộng thị phần của họ trong chiếc bánh giáo dục quốc tế.

Canada đặt mục tiêu có 450.000 sinh viên quốc tế vào năm 2022, tăng từ chỉ 136.000 vào năm 2001.

Trong khi đó, trong năm 2020, Nhật Bản, một quốc gia có nhiều quốc tịch nước ngoài, đặt mục tiêu 300.000; Đức, 350.000; và Trung Quốc, đặt mục tiêu 500.000.

Hương Lan