HLV Erik Olson muốn trụ lại City Wings lâu dài

Hochiminh City Wings nằm trong nhóm 5 đội sáng lập VBA, nhưng chưa từng vô địch giải đấu. Thành tích tốt nhất của đội bóng mang biệt danh "Anh hai đại bàng" là vào chung kết VBA 2016 song thua Danang Dragons 0-2.

Những mùa tiếp theo, Hochiminh City Wings đều chơi chật vật và bất lực trong việc tham dự trận tranh chức vô địch. Một trong những vấn đề của Hochiminh City Wings nằm ở chuyện liên tục đổi HLV. Sau 6 mùa, đội bóng này thay 6 HLV. Người mới nhất nhậm chức là Erik Olson.

"Tôi biết đội bóng đang tìm kiếm sự ổn định ở vị trí huấn luyện. Tôi không nản lòng vì chuyện đó, thậm chí rất tự tin vào khả năng của mình. Tôi nghĩ mình có kinh nghiệm để ở lại Hochiminh City Wings lâu dài, tạo ra thứ văn hóa của riêng mình với nền tảng từ cầu thủ trẻ", HLV Olson trả lời Zing.

Hochiminh City Wings chật vật tìm kiếm sự ổn định trên ghế HLV. Ảnh: Chí Hùng.

Tất cả vì chức vô địch

"Tôi theo dõi VBA được vài năm và chứng kiến sự tiến bộ, phát triển của giải đấu qua mỗi năm. Khi trao đổi cùng lãnh đạo Hochiminh City Wings và nhận lời dẫn dắt, tôi bắt đầu đặt tâm huyết, tìm hiểu về đội bóng và nhận ra đôi bên đang có một mục tiêu giống nhau", HLV Olson bày tỏ.

Mùa 2020, Hochiminh City Wings thắng 3 trận, thua 9 và xếp bét bảng. HLV Olson nhậm chức trong tình cảnh lộn xộn của đội bóng. Nhưng 2021 là mùa giải Hochiminh City Wings và các đội được phép tuyển chọn 2 ngoại binh. Do đó, khả năng nhìn người của Olson và các HLV đóng vai trò quyết định.

Ông mang về 2 ngoại binh Makinde London, Jeremy Smith và tự tin nói đó là vũ khí chính của Hochiminh City Wings cho VBA 2021.

"Hochiminh City Wings có hai ngoại binh phù hợp cho VBA. Hậu vệ Jeremy Smith từng chứng minh năng lực ở châu Âu, thành công ở mọi nơi cậu ấy đến bằng thể chất và nguồn năng lượng dồi dào. Còn Makinde London là cầu thủ cao lớn, có tố chất, trẻ trung và giàu tiềm năng. Chúng tôi kỳ vọng họ dẫn dắt đội bóng chiến thắng và góp phần nâng tầm các cầu thủ trẻ", ông Olson chia sẻ.

London chơi ở vị trí tiền phong, là ngoại binh có thể hình lý tưởng nhất VBA 2021 (cao 2,08 m). Anh từng thi đấu tại Australia, Italy và Hungary. Trong màu áo Axpo Legnano (Italy) mùa 2018/19, London ghi trung bình 13,9 điểm và có 5,6 rebounds (bắt bóng bật bảng) mỗi trận. Hiệu suất ném thành công của London là 42%.

Trong khi đó, Smith cao 1,91 m, chơi vị trí hậu vệ. Anh từng thi đấu chuyên nghiệp ở Australia, Iceland và gần nhất là Anh trong màu áo Newcastle Eagles. Smith có trung bình 13,8 điểm, đạt hiệu suất ném thành công 47,3%. Sự xuất hiện của London, Smith cùng Vincent Nguyễn hứa hẹn giúp Hochiminh City Wings lột xác ở mùa này.

Vincent Nguyễn là ngòi nổ quan trọng của Hochiminh City Wings. Ảnh: Y Kiện.

Giữ thái độ tích cực giữa mùa dịch

VBA 2021 đang trải qua mùa giải lịch sử vì những khó khăn trong tình hình dịch bệnh. Giải đấu bị trì hoãn nhiều lần trước khi những người đứng đầu VBA quyết định tổ chức mùa giải theo mô hình "bong bóng" ở VBA. Đây là khó khăn chung cho Hochiminh City Wings và các đội bóng, bởi yếu tố điểm rơi phong độ phải tính toán lại. Các cầu thủ cũng mất thời gian quá lâu không được thi đấu.

"Tôi đến Việt Nam khoảng 2,5 tháng vào đúng thời điểm dịch bùng phát. Mọi thứ trở nên khó khăn, nhưng chúng tôi phải giữ thái độ tích cực và tập trung những thứ cần thiết cho đội bóng. Về góc độ cá nhân, tôi cố gắng tránh xa những yếu tố ở quê nhà, tập trung hoàn toàn cho công việc hiện tại”, thuyền trưởng của Hochiminh City Wings trải lòng.

VBA đã 2 lần thay đổi thể thức thi đấu trong mùa 2021. Theo diễn biến mới nhất, VBA 2021 diễn ra 5 vòng bao gồm: thách đấu, regular season (đối đầu trực tiếp), tứ kết, bán kết và chung kết. Từ những thay đổi của thể thức VBA 2021, các HLV phải tính toán lại. Số trận ở regular season cũng rút ngắn từ 54 xuống còn 40.

"Đây là thách thức chung của tất cả. Với một số HLV làm việc từ trước, họ có nhiều cơ hội để cùng đội bóng tập luyện, xây dựng lối chơi riêng. Tôi lại là người mới và đội còn rất trẻ, do đó càng cần tập trung và chăm chỉ gấp đôi. Cả đội cùng học hỏi, cải thiện từ tuần này sang tuần khác", ông Olson nhấn mạnh.

Riêng vòng đấu regular season, thể thức cũng thay đổi so với mùa trước. Thay vì diễn ra vòng tròn một lượt, 8 đội dự VBA 2021 chia thành 2 bảng. Theo kết quả bốc thăm, Hochiminh City Wings nằm ở bảng B cùng Danang Dragons, Cantho Catfish và Thang Long Warriors. Còn bảng A có sự góp mặt của tuyển Việt Nam, Saigon Heat, Hanoi Buffaloes và Nhatrang Dolphins.

Bảng đấu của Hochiming City Wings được đánh giá cân sức. Đối thủ lớn nhất của thầy trò HLV Olson có lẽ là nhà á quân Thang Long Warriors.

"Tôi cũng nghĩ bảng B cân bằng bởi tất cả đều cứng cựa. Các đội sẽ tạo ra những trận đấu khó khăn. Dù chơi với ai, chúng tôi phải giữ tập trung. Mục tiêu của Hochiminh City Wings cũng giống các đội khác là vô địch. Tôi hiểu sẽ không dễ dàng, nhưng hy vọng chúng tôi sẽ làm cho đội bóng và người hâm mộ tự hào vì phong cách bóng rổ của chúng tôi”, ông Olson kết luận.

Vương Hãn