Hàn Quốc mua thêm 20 siêu tiêm kích F-35 giữa căng thẳng với Triều Tiên
Hàn Quốc muốn mua thêm 20 máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ 5 F-35 của Mỹ, trị giá hơn 3 tỷ USD, bất chấp việc Triều Tiên kịch liệt phản đối kế hoạch hiện đại hóa quân sự của Seoul.
"Chính phủ sẽ khởi động giai đoạn hai của chương trình F-X III trong năm 2021 bằng cách mua thêm 20 tiêm kích tàng hình F-35", DefenseNews ngày 10-10 dẫn báo cáo của Cơ quan Quản lý Chương trình Mua sắm Trang bị (DAPA) thuộc Bộ Quốc phòng Hàn Quốc thông báo.
Một trong hai chiếc F-35 Mỹ bàn giao cho Hàn Quốc được trưng bày hôm 1-10. Ảnh: Reuters
Hàn Quốc bỏ hơn 6 tỷ USD mua 40 chiếc F-35A đầu tiên vào năm 2014. Seoul đã nhận hai trong số những máy bay này hồi tháng 3 và dự kiến nhận thêm 13 chiếc nữa trong năm nay.
Các nguồn tin quốc phòng Hàn Quốc cho hay nước này vẫn chưa lựa chọn phiên bản F-35 sẽ đặt mua trong giai đoạn hai. Nhiều khả năng Seoul sẽ tiếp tục mua biến thể F-35A cất hạ cánh trên đường băng thông thường.
Mẫu F-35B có khả năng cất, hạ cánh trên đường băng ngắn hoặc theo phương thẳng đứng (STOVL) cũng được tính tới bởi Hàn Quốc cách đây vài tháng đã quyết định đóng một tàu sân bay trực thăng với lượng giãn nước tới 30.000 tấn, gấp đôi tàu đổ bộ lớp Dokdo lớn nhất trong biên chế nước này hiện nay. Tàu này đủ khả năng vận hành các mẫu tiêm kích như F-35B.
"Vấn đề lớn nhất lúc này là F-35B là nó đắt đỏ hơn phiên bản F-35A tiêu chuẩn, trong khi thời điểm biên chế tàu sân bay trực thăng còn xa", nguồn tin giấu tên tiết lộ với DefenseNews.
F-X là chiến lược từng bước hiện đại hóa lực lượng tiêm kích, được Hàn Quốc khởi động năm 2002. Hai chương trình đầu của F-X tập trung vào trang bị tiêm kích hạng nặng F-15K thay thế phi đội F-4 Phantom II và F-5E Tiger II đời cũ. F-X III bắt đầu từ khi Seoul quyết mua 40 chiếc F-35A năm 2014.
Bước đi lần này của Hàn Quốc được công bố trong bối cảnh các cuộc đàm phán với Triều Tiên đình trệ. Bình Nhưỡng kịch liệt lên án việc Hàn Quốc tập trận cùng Mỹ và mua sắm vũ khí Mỹ, gọi những chiếc F-35A trong biên chế không quân Hàn Quốc là "sát thủ tàng hình", đồng thời cảnh báo sẽ phát triển thêm vũ khí chiến lược để đáp trả.
