Halloween vắng bóng những 'con ma vui nhộn' vì COVID-19

Halloween là ngày lễ có ý nghĩa nhất trong năm đối với trẻ em Mỹ, cũng là thời điểm người lớn cùng tham gia các bữa tiệc hóa trang. Mỗi khi đến dịp này, các em sẽ được cha mẹ sắm sửa cho những bộ trang phục hóa trang theo sở thích.

Tới tối 31/10, trẻ em ở khắp nơi diện đồ hóa trang và gõ cửa từng nhà trong khu phố để chơi trò “trick or treat” (cho kẹo hay bị ghẹo), chủ nhà sẽ tặng các em nhỏ những thức quà đã được chuẩn bị trước cho ngày này. Các thanh thiếu niên thì cùng tham gia những bữa tiệc hóa trang lớn, hoặc vui chơi ở quán bar.

Một lễ hội Halloween tại New Orleans (Ảnh: GoNOLA).

Nhưng năm nay, sẽ không còn cảnh những đứa trẻ nối đuôi nhau gõ cửa từng nhà xin kẹo nữa, COVID-19 đã lấy đi tất cả niềm vui Halloween.

COVID-19 phủ bóng Halloween

Đối với Laura Stoutingburg, 30 tuổi, và gia đình cô, Halloween là một lễ kỷ niệm kéo dài cả tháng trời với nào là đủ loại bánh kẹo làm từ bí ngô, đèn bí ngô,... Và tất nhiên là không thể thiếu trò chơi cho kẹo hay bị ghẹo trong khu phố ở ngoại ô Denver nơi họ sống.

Tuy nhiên, năm nay đại dịch COVID-19 đã buộc người mẹ hai con này phải thay đổi kế hoạch. “Năm nay trò chơi gõ cửa từng nhà không phải là một lựa chọn thông minh đối với tôi”, cô Stoutingburg nói.

Đại dịch COVID-19 đã phủ một cái bóng lên không khí Halloween ở nước Mỹ, vốn rất náo nhiệt.

Hàng năm, Tiến sĩ Aaron Milstone, Giáo sư nhi khoa và nhà dịch tễ học tại Đại học Johns Hopkins ở Baltimore, sẽ đưa các con tới nông trại bí ngô chơi và tham gia các lễ hội chủ đề Halloween. “Các con tôi rất thích đến nông trại, chúng thích hái bí ngô, hái táo, và tất cả những hoạt động vui chơi chúng tôi cùng tham gia vào mùa thu”, ông Milstone chia sẻ.

"Thế nhưng năm nay không phải thời điểm thích hợp để ghé thăm những quầy bán bí ngô chật cứng người”, Tiến sĩ nói thêm.

Ngày Halloween có nguồn gốc từ lễ hội cổ đại Samhain của người Celtic. Ngày này đánh dấu sự chuyển giao từ mùa hè sang mùa đông, một mùa thường gắn liền với cái chết của con người. Người Celtic tin rằng vào đêm Halloween, hồn ma của người chết sẽ trở lại trái đất. Mặc dù ngày lễ chính thức là vào 31/10, nhưng ở Mỹ, các sự kiện, hoạt động vui chơi mừng Halloween kéo dài suốt cả tháng 10.

Halloween chỉ ở trong nhà

Năm nay, để giúp người dân đón lễ hội an toàn trong bối cảnh đại dịch COVID-19 hoành hành, trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) hôm 22/9 đưa ra các hướng dẫn tổ chức ngày lễ. Thật không may, tất cả các hoạt động vui chơi trong ngày halloween hàng năm đều bị ngừng lại. Thay vào đó, CDC Mỹ khuyến khích mọi người tham gia vào các hoạt động ít rủi ro hơn.

Hướng dẫn của CDC yêu cầu các bữa tiệc hóa trang phải được tổ chức ngoài trời, khách tham dự phải đeo khẩu trang và đứng cách nhau 6 feet (gần 2m). Nếu các hoạt động vui chơi có thể khiến khách mời la hét thì mọi người nên giữ khoảng cách xa hơn 2 mét để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19.

Đối với hoạt động tham quan vườn bí ngô hoặc vườn cây ăn quả, CDC khuyến nghị sử dụng nước rửa tay trước khi chạm vào bí ngô hoặc hái táo, đồng thời duy trì các biện pháp giãn cách xã hội.

Đồng thời, hiệp hội Trang phục & Halloween cũng hợp tác với viện Y tế Toàn cầu Harvard để tạo ra một bản đồ mã màu cho thấy nguy cơ lây nhiễm COVID-19 ở từng quận để giúp các bậc phụ huynh quyết định cách tổ chức lễ Halloween.

Hướng dẫn của CDC yêu cầu các bữa tiệc hóa trang phải được tổ chức ngoài trời, khách tham dự phải đeo khẩu trang và đứng cách nhau 6 feet (gần 2m). (Ảnh: Getty Images)

Nhiều bậc cha mẹ đã nghĩ ra những lựa chọn thay thế sáng tạo cho đêm Halloween. Gia đình cô Stoutingburg dự định tổ chức một buổi tiệc ngủ, cô cùng các con sẽ khắc bí ngô, trang trí bánh ngọt và chơi các trò chơi nhỏ tại nhà.

Cô Jody Allard, sống tại Seattle cùng 7 người con, cũng quyết định tự tổ chức tiệc ở nhà do cô mắc phải một căn bệnh di truyền hiếm làm tăng nguy cơ mắc COVID-19.

“Chúng tôi sẽ cùng chế biến một loạt các món ăn vui nhộn theo công thức từ các chương trình ẩm thực Halloween trên kênh Food Network. Sau đó chúng tôi sẽ xem các bộ phim chủ đề Halloween thân thiện với trẻ em”, cô Allard hào hứng chia sẻ.

Tại bảo tàng Trẻ em Kohl ở ngoại ô Chicago, ban tổ chức quyết định dựng 11 chiếc lều trên khu đất rộng hơn 8000m2 vào ngày 24 và 25/10, để các em nhỏ có thể tham gia vào trò chơi săn lùng hồn ma Halloween.

Cơn ác mộng COVID-19 ở Mỹ vẫn tiếp diễn

Mỹ hiện là nước dẫn đầu thế giới về cả tổng số ca mắc và số người chết vì COVID-19. Tới ngày 24/9, nước này ghi nhận tổng cộng 7.139.553 ca mắc CPVID-19, trong đó, 206.593 người đã chết. Số người thiệt mạng trong đại dịch tại Mỹ gấp nhiều lần con số 60.000 mà cơ quan hàng đầu về bệnh truyền nhiễm ở Mỹ dự đoán hồi tháng 4.

Kể từ khi người đầu tiên chết ở Mỹ vì COVID-19 hôm 6/2, trung bình cứ 1 ngày thì có thêm 858 người chết vì căn bệnh này. Số người thiệt mạng vì COVID-19 ở Mỹ thậm chí còn nhiều hơn số người Mỹ chết trên chiến trường trong 5 cuộc chiến gần đây nhất cộng lại: Chiến tranh Triều Tiên, Chiến tranh Việt Nam, Chiến tranh Iraq, Chiến tranh ở Afghanistan và Chiến tranh vùng Vịnh Ba Tư.

Theo viện Nhi khoa Mỹ và hiệp hội Bệnh viện Nhi đồng, từ khi đại dịch bắt đầu, hơn 587.000 trẻ em ở Mỹ đã bị nhiễm virus corona.

Trong bối cảnh đó, một số bang đã cho học sinh đi học trở lại, dù vẫn thắt chặt các biện pháp giãn cách xã hội.

Quận Miami-Dade, quận lớn thứ 4 ở Mỹ và nơi có hệ thống trường học lớn nhất ở bang Florida, đã phê duyệt kế hoạch cho học sinh đi học trở lại vào 22/9.

Theo kế hoạch, học sinh sẽ đến lớp học 5 ngày một tuần, nhưng gia đình vẫn có thể lựa chọn cho con em học trực tuyến.

Thành phố New York bắt đầu giảng dạy trực tiếp trở lại từ 21/9, nhưng cắt giảm một nửa thời gian lên lớp. Học sinh ở Los Angeles và Chicago, hệ thống giáo dục lớn thứ 2 và thứ 3 của Mỹ, vẫn học trực tuyến.

Các trường học ở những nơi khác trong tiểu bang đã bắt đầu giảng dạy trực tiếp vào tháng 8, bất chấp sự phản đối của các liên đoàn giáo viên nhằm đảm bảo an toàn cho học sinh.

Theo thống kê của Unicef, đến tháng 8/2020, 188 quốc gia áp dụng việc đóng cửa trường học trên toàn quốc, ảnh hưởng đến hơn 1,6 tỷ trẻ em và thanh thiếu niên . Hơn 2/3 số quốc gia trên thế giới áp dụng phương pháp giảng dạy từ xa. Sau nhiều tháng thực hiện cách ly xã hội, các em nhỏ cũng dần quen với các biện pháp hạn chế. Thay vì ra ngoài chơi đùa, đến trường cùng chúng bạn, các em có thể ở nhà chơi cùng cha mẹ, anh chị, hoặc liên lạc với bạn bè qua điện thoại và internet. Sau cùng, đây là chuyện không thể tránh khỏi và có thể còn diễn ra trong thời gian dài. Chừng nào cái bóng của đại dịch còn đó, người dân Mỹ còn phải quen với lối sống mới.