Giải Ngoại hạng Anh, Liverpool - Cardiff City: Sơn ca' không thể hót tại Anfield

Mohamed Salah (trái) đã liên tục tìm lại được mành lưới của đối phương trong 2 trận gần nhất - Ảnh: AFP

Liverpool sẽ đón tiếp Cardiff City tại sân Anfield vào đêm 27.10 với mục tiêu kéo dài chuỗi trận bất bại của họ ở Premier League từ đầu mùa lên con số 10, mà cách tốt nhất là bằng một chiến thắng để gây sức ép lên Man City trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng. Trong khi đó, Cardiff sẽ đến vùng Merseyside với sự hưng phấn từ chiến thắng 4-2 trước Fulham hồi cuối tuần qua, một kết quả đã giúp họ thoát ra khỏi khu vực rớt hạng.

Đảm bảo là không có sự tự mãn

Liverpool vẫn bất bại ở Premier League và mặc dù không còn ngự trị trên ngôi đầu bảng nữa nhưng đội bóng của HLV Juergen Klopp trông rất lạnh lùng. Chiến thắng 1-0 của họ trước Huddersfield hồi cuối tuần qua là màn trình diễn của một đội bóng biết cách giành chiến thắng hơn là của một đội bóng bùng nổ. Nếu cứ tiếp tục kéo dài chuỗi trận bất bại, “Đoàn quân đỏ” sẽ càng tự tin hơn và hy vọng đội bóng sẽ tìm lại được phong độ tuyệt vời mà họ đã phá tan nát các hàng phòng ngự của đối thủ ở mùa trước.

Lần này, trước mặt thầy trò HLV Klopp là một đội bóng đã để thủng lưới đến 19 bàn chỉ sau 9 vòng đấu thì liệu bộ ba Roberto Firmino, Mohamed Salah và Sadio Mane có tiếp tục cùng nhau nhả đạn như trong chiến thắng 4-0 trước Red Star Belgrade ở Champions League hồi giữa tuần? Và liệu HLV Klopp có tiếp tục sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, với Xherdan Shaqiri chơi bên cạnh bộ ba kể trên, hay quay về với 4-3-3?

Tuy nhiên, dù chơi với sơ đồ nào thì Liverpool cũng sẽ ào lên tấn công ngay từ đầu và hàng phòng ngự vốn đã được cải thiện rất nhiều so với mùa trước của họ cũng sẽ hướng đến việc giữ sạch mành lưới trong trận thứ 10 liên tiếp trên sân nhà để tái lập kỷ lục của CLB. “Đoàn quân đỏ” có thể ít bùng nổ hơn nhưng bù lại, họ vững chắc hơn rất nhiều mà đó có thể là yếu tố quan trọng để giúp họ tăng thêm cơ hội trong cuộc đua giành ngôi vô địch.

Dù vậy, HLV Klopp vẫn kêu gọi các CĐV tại sân Anfield cổ vũ đội bóng và đảm bảo là sẽ không có sự tự mãn trước một đối thủ chỉ mới thắng được có một trận ở mùa này. Ông nói: “Một lần nữa, trận đấu này là một thách thức. Nếu chúng ta phải nói về ai sẽ giành chiến thắng thì đó phải là Liverpool, nhưng bóng đá là bóng đá. Họ rất sáng tạo, mạnh mẽ, mỗi người trong số họ đều tập trung tối đa, họ có những cú ném biên rất xa hầu như ở khắp mọi nơi, 2 hoặc 3 cầu thủ với cú ném biên rất xa không thể tin được mà điều đó gây rất nhiều khó khăn”.

“Chơi với tất cả tiềm năng”

Josh Murphy (phải), chân sút tốt nhất của Cardiff với… 2 bàn thắng - Ảnh: AFP

Trong khi đó, HLV Neil Warnock không có chút phiền hà nào về việc Cardiff của ông bị xem là một trong những ứng viên cho việc rớt hạng trong mùa này. Tuy nhiên, chiến thắng trước Fulham hồi cuối tuần qua đã mang lại cho đội bóng niềm tin rằng họ đã có thể bắt đầu tích lũy điểm số để phục vụ cho cuộc chiến giành quyền trụ hạng.

Tất nhiên “Chim sơn ca” sẽ không thể biến thành đại bàng chỉ sau một chiến thắng nhưng cuộc chạm trán với Liverpool là dạng trận đấu mà đội yếu hơn có thể thể hiện bản thân một chút vì họ không dự kiến sẽ giành được chiến thắng. HLV Warnock nói: “Đó là một thách thức khủng khiếp. Tôi nghĩ rằng bộ 3 tiền đạo của họ có lẽ là mạnh nhất thế giới. Chúng tôi đều phải chơi với tất cả tiềm năng của mình để mang đến cho họ một trận đấu hay và hy vọng họ có một ngày sa sút. Đó là một nơi đặc biệt trong bóng đá, một địa điểm khác thường, nhưng tôi nghĩ chúng tôi có thể đến đó và gây ra vấn đề”.

Nghĩa là HLV Warnock phải tìm ra cách để giúp hàng phòng ngự vẫn còn nhiều khiếm khuyết của Cardiff vô hiệu hóa mối đe dọa tấn công từ Liverpool bởi nếu không, thất bại là điều khó tránh khỏi. Đơn giản vì dù đã ghi được đến 4 bàn trong chiến thắng đầu tay trước Fulham nhưng các chân sút của Cardiff vẫn gặp khó khăn trong khâu ghi bàn, mà trước mặt họ sẽ là một trong 2 hàng phòng ngự vững chắc nhất ở Premier League, với chỉ 3 bàn thua từ đầu mùa.

Cardiff sẽ tràn đầy tự tin sau kết quả hồi cuối tuần qua, nhưng khó có thể thấy đội bóng xứ Wales gây nhiều khó khăn cho Liverpool ở vùng Merseyside, kể cả khi đội bóng của HLV Klopp chỉ có 72 tiếng đồng hồ để chuẩn bị cho trận đấu này sau cuộc đón tiếp Red Star Belgrade ở vòng bảng Champions League. Chính vì vậy, không ít chuyên gia tin rằng tỷ số 4-0 mà Liverpool giành được trước Red Star Belgrade có thể lặp lại với Cardiff.

Nam Khang