Đua xe F1, Abu Dhabi GP: Đoạn kết rực lửa, quyết đấu đến cùng

Tiếp tục lại là thêm một mùa giải F1 thất vọng nữa với đội đua vang bóng một thời – McLaren. Ở thời điểm này mùa giải trước, họ đang vững vàng ở vị trí thứ 6, còn giờ đây trên bảng xếp hạng đội đua vị trí là thứ 9 với vỏn vẹn 28 điểm có được – chỉ hơn duy nhất đội đua yếu kém toàn diện là Sauber.

Alonso và McLaren đặt mục tiêu có điểm tại Yas Marina

Vấn đề lớn nhất với McLaren chính là hiệu suất và độ bền/sự ổn định của Power Unit (PU) khiến họ không đạt được kết quả tốt hơn. Trong 19 chặng đua đã qua, đã có 15 lần các tay đua của họ phải bỏ cuộc vì sự cố liên quan đến PU. Nên khả năng vượt lên vị trí thứ 8 là điều bất khả thi trong chặng đua cuối cùng này.

Nhưng có một điều khích lệ McLaren chính là việc 2/3 số lần bỏ cuộc của họ đến từ 10 chặng đua đầu tiên, trong nửa sau mùa giải họ đã dần khắc phục được các sự cố PU để đem về cho đội đua với 26/28điểm. Vì thế McLaren rất quyết tâm có được kết quả cao trong chặng đua cuối mùa như một lời cảm ơn đến người hâm mộ đã ủng hộ đội đua trong suốt 3 mùa giải vừa qua. Dù việc này là rất khó khăn tại Yas Marina Circuit – một đường đua có đặc tính kỹ thuật đầy thách thức với chiếc xe đua F1.

Bởi nếu như chiếc MCL32 có thể vận hành tốt ở các đoạn nhiều góc cua liên tiếp tốc độ cao thấp khác nhau, thì nó sẽ thực sự gặp khó tại các đoạn thẳng rất dài ở đường đua này – tại đó, đòi hỏi hiệu suất PU rất cao, và đó chính là thứ McLaren gần như không có. Nên có lẽ tinh thần thi đấu là chưa đủ, khả năng bộ đôi tay đua của họ lọt vào tốp có điểm sẽ được coi là thành công.

Renault là đội đua có ưu thế nhất ngoài tốp 5

Ngay phía trên McLaren sẽ là một sự cạnh tranh cho vị tri thứ 6 trên bảng xếp hạng đội đua. Khoảng cách là không quá lớn, nếu nhìn vào điểm số Toro Rosso (53 điểm) đang dẫn trước Renault (49 điểm) và Haas (47 điểm). Nhưng có thể nhận thấy Toro Rosso rất khó giữ được vị trí của mình sau chặng đua cuối cùng.

Bởi số điểm của họ có được đến thời điểm này phần lớn đến từ tay đua Carlos Sainz – hiện lại đang thi đấu cho chính đối thủ Renault, trong khi đó cả hai tay lái hiện tại của họ là Pierre Gasly và Brendon Hartley rất thiếu kinh nghiệm chưa thể hiện được nhiều trên đường chạy kể từ ngày xuất hiện. Ở phía đối diện, Renault lại đang có được những gì tốt nhất cho sự cạnh tranh này, ngoài Sainz, họ còn có tay đua người Đức thi đấu rất ổn định là Nico Hulkenberg.

Vấn đề quan trọng nhất với Renault và cả Haas không phải là vượt qua Toro Rosso mà là ghi điểm. Bởi để có điểm, họ cần vượt qua nhưng đối thủ khó chịu hơn nhiều là Williams và Force India! Nên nếu như có một sự thay đổi vị trí ở tốp này sau chặng đua cuối cùng, có lẽ Renault chính là đội đua được kỳ vọng nhiều nhất có thể tạo nên sự đổi thay.

Vững vàng hạng 4, Force India là đối thủ “khó chịu” với tất cả

Với tốp 5, sẽ chẳng có kết quả nào ở chặng đua cuối cùng có thể làm thay đổi vị trí xếp hạng đội đua được. Với Williams dù vẫn giữ được vị trí thứ 5 nhưng rõ ràng là một sự thụt lùi với chính bản thân họ. Sự ra đi của Valtteri Bottas khiến cho đội đua gặp khó khăn về nhân sự và đã phải giữ Felipe Massa lại thêm một mùa giải, dù tay đua này đã quyết định kết thúc sự nghiệp cuối mùa trước, cùng với sự xuất hiện của tân binh Lance Stroll – với tất cả những yếu tố đó, thành tích mùa này của Williams với họ tạm coi là chấp nhận được.

Điều Williams cần ở chặng đua này có lẽ là việc tập trung tối đa nguồn lực của mình để mang đến cho Massa chặng đua cuối cùng trong sự nghiệp của anh một cái kết trọn vẹn.

Force India lại ở một vị thế hoàn toàn khác. Họ quá hài lòng với việc đoạt hạng 4 chung cuộc trong hai mùa giải liên tiếp, bởi xét một cách công bằng cả 3 đối thủ xếp trên họ thuộc về một ‘đẳng cấp’ hoàn toàn khác biệt! Với những gì có được, Force India chứng tỏ họ là một “kẻ thách thức” rất khó chịu cho tất cả các đội đua.

Thành tích đạt được đến từ sự chuẩn bị rất nghiêm túc cho mùa giải, cùng sự nỗ lực của cả tập thể đội đua chứ không nhờ may mắn. Force India sở hữu tất cả các yếu tố để có thể khép lại mùa giải 2017 thành công bằng việc tiếp tục ghi điểm ở chặng đua cuối cùng. Chiếc VJM10 có nhiều điểm tương thích với đường đua Abu Dhabi. Nên ngoài mục tiêu kết quả, Force India sẽ tận dụng tối đa chặng đua này cũng như 2 ngày test xe sau đó (28-29/11) cũng chính tại Yas Marina để chuẩn bị cho việc phát triển xe mùa giải 2018.

Mercedes, Ferrari hay Red Bull – ai sẽ chiến thắng chặng đua cuối cùng

Tâm điểm của tốp 3 – Mercedes, Ferrari và Red Bull cho chặng đua cuối mùa không gì khác ngoài chiến thắng. Nhưng còn một cuộc chiến cần phân định rạch ròi! Đó là Á quân mùa giải với hai đối thủ Sebastian Vettel/Ferrari (302 điểm) và Valtteri Bottas/Mercedes (280 điểm), cuộc chiến thứ hai cho hạng 4 cá nhân giữa Daniel Ricciardo/Red Bull (200 điểm) với Kimi Raikkonen/Ferrari (193 điểm).

Sẽ là rất khó, bởi muốn vượt qua đối thủ, điều kiện cần ở những vị trí bám đuổi là phải chiến thắng chặng đua, trong khi đối thủ không thể có được kết quả như ý. Thực tế xuyên suốt mùa giải cho thấy sự cạnh tranh tốp 6 của 3 đội đua hàng đầu là thực sự sít sao, nên các tay đua sẽ bước vào cuộc đua với mục tiêu chiến thắng hơn là tìm kiếm cơ hội thay đổi vị trí trên bảng xếp hạng.

Tất cả những điều đó chắc chắn sẽ biến Abu Dhabi Grand Prix - chặng đua kết thúc mùa giải Thể thức 1 năm 2017 có được cái kết đầy hấp dẫn và kịch tính, như những gì đã diễn ra trong hơn 8 tháng qua với 20 chặng đua, và để lại dư vị tiếc nuối khi mùa giải hạ màn với người hâm mộ F1 toàn cầu.

Danica Patrick