Dù không cao nhưng mọi người vẫn ngước nhìn!

Sau 501 trận với Bayern, Lahm sở hữu bảy chức vô địch Bundesliga (Giải vô địch Đức), sáu Cúp quốc gia Đức, một danh hiệu Champions League. Với đội tuyển Đức, anh lên đỉnh vinh quang tại World Cup 2014. Cầu thủ nhỏ bé, có gương mặt trẻ thơ ấy đã đeo chiếc băng đội trưởng của Bayern suốt 6 năm liền. Theo thống kê, trong lịch sử 117 năm của “Hùm xám”, chỉ có hai huyền thoại là Franz Beckenbauer và Klaus Augenthaler giữ vai trò “hùm chúa” lâu hơn.

Phillip Lahm trong màu áo của Bayern Munich.

CHƯA BAO GIỜ NHẬN THẺ ĐỎ

Trong suốt sự nghiệp thi đấu, Phillip Lahm chưa bao giờ nhận thẻ đỏ-một hiện tượng khó giải thích đặc biệt đối với một cầu thủ chơi ở vị trí phòng ngự. Bên cạnh những Raul Gonzalez, Damien Duff, Gary Lineker hay Ryan Giggs, Phillip Lahm luôn nhận được rất nhiều sự ngưỡng mộ từ giới chuyên môn lẫn truyền thông bởi sự fair-play tuyệt đối. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa là có một Phillip Lahm “hiền lành” trên sân cỏ. Hãy cứ đi hỏi Marcelo, Ivan Rakitic, Jesus Navas, xem rốt cuộc Lahm có dễ chơi không, và tôi đoán rằng bạn sẽ cùng được nghe về thuật ngữ lạ hoắc mang tên “Tắc bóng cầu vồng”.

Trong thời gian chơi bóng, Lahm là biểu tượng của sự chuyên nghiệp và ổn định tại Bayern và đội tuyển Đức. Khi HLV Pep Guardiola lên nắm quyền ở sân Allianz Arena hồi mùa hè năm 2013, ông đã làm việc với không ít ngôi sao siêu hạng như Lionel Messi, Xavi hay Andres Iniesta. Nhưng Pep vẫn mô tả Lahm là “cầu thủ thông minh nhất mà tôi từng đào tạo”.

Chỉ cao 1,7m, thân hình mảnh khảnh, nhưng trong suốt sự nghiệp, Lahm từng vô số lần bắt chết những tiền vệ cánh to cao hơn và nhanh hơn anh. Lahm sở hữu khả năng xoạc bóng cực kỳ chính xác, chọn vị trí thính nhạy và đặc biệt là có sự điềm tĩnh hiếm thấy. Chính vì thế, dù chơi ở vị trí hậu vệ nhưng trong suốt sự nghiệp Lahm chưa phải nhận bất kỳ chiếc thẻ đỏ nào.

Đồng thời, kỹ thuật tuyệt vời giúp Lahm luôn tham gia tấn công một cách hiệu quả. Khác với những hậu vệ cánh xuất sắc trong lịch sử bóng đá, đội trưởng Bayern có những điểm đặc biệt riêng. Carlos Alberto, Cafu, Roberto Carlos (Brazil) hay Javier Zanetti (Argentina) luôn hỗ trợ tấn công xuất sắc, nhưng hậu quả là thỉnh thoảng lơ là phòng ngự.

Trong khi đó, Paolo Maldini (Ý) và Lilian Thuram (Pháp) là những bức tường thành kiên cố nơi hàng phòng ngự, nhưng ít khi tham gia tấn công (dù khoảnh khắc đỉnh cao trong sự nghiệp của Thuram là 2 bàn thắng vào lưới Croatia ở bán kết World Cup 1998). Tương tự, dù ở một đẳng cấp thấp hơn, là Gary Neville (Anh).

Điểm khác biệt của Lahm là năng lực kết hợp nhuần nhuyễn, hiệu quả giữa phòng ngự và tấn công. Không những thế, anh còn có khả năng tổ chức tấn công nơi cánh phải phần sân nhà, biến nó thành điểm khởi phát những đợt lên bóng, ép tiền vệ cánh đối phương phải thoái lui.

NGƯỜI ĐỘI TRƯỞNG MẪU MỰC

Ngay từ khi thi đấu cho đội trẻ Bayern Munich, Phillip Lahm thể hiện được tố chất thủ lĩnh của mình bằng cách lĩnh xướng đội bóng đến với hai danh hiệu vô địch giải. Năm 2001, Phillip Lahm được đôn lên thi đấu cho đội B Bayern Munich; huấn luyện viên Hermann Gerland quyết định để Lahm mang chiếc băng đội trưởng suốt mùa giải thứ hai sau khi bị thuyết phục bởi tài năng và tố chất của anh. Tại giai đoạn này, Lahm bắt đầu phát huy khả năng chơi nhiều vị trí của mình. Anh thi đấu như một tiền vệ phòng ngự, tiền vệ cánh và hậu vệ phải.

Ngày 13/11/2002, Phillip Lahm chính thức được chuyển lên thi đấu cho đội 1 Bayern Munich và anh có màn ra mắt trong trận hòa với RC Lens với tỉ số 3-3 tại vòng bảng Champion League. Thời điểm đó, do Bixente Lizarazu và Willy Sagnol là sự lựa chọn ưu tiên cho vị trí hậu vệ cộng với việc Bayern đang sở hữu một dàn tiền vệ chất lượng nên có hay không sự xuất hiện của Lahm gần không quan trọng. Năm 2003, Phillip Lahm được câu lạc bộ cho VfB Stuttgart mượn trong 2 năm trước khi trở lại đội 1 Bayern Munich vào mùa giải 2005/06.

Sau 2 năm tu nghiệp tại Stuttgart, Phillip Lahm quay về với sự tiến bộ vượt bậc. Năm 2011, sau sự ra đi của Mark van Bommel, Phillip Lahm được trao chiếc băng thủ quân và giữ nó đến khi kết thúc sự nghiệp đầy thành công tại Bayern Munich. Ngày 19/5/2011, Lahm cùng Bayern tiến vào chung kết Champion League nhưng để thua đáng tiếc trước Chelsea trên chấm phạt đền. Một năm sau, Lahm cùng “Hùm Xám” hoàn tất “cú trả thù ngọt ngào” bằng một cú ăn ba lịch sử: Champion League-Bundesliga-DFB Pokal (Cúp bóng đá Đức). Phillip Lahm tin rằng đây chính là sự đền đáp xứng đáng nhất sau những lần hụt chân vào các mùa giải trước.

Hè 2013, Pep Guardiola rời Nou Camp để đến Allienz Arena với vai trò tân huấn luyện viên. Pep thực hiện một vài động thái đầu tiên ở Bayern Munich và trong số đó là việc đưa Lahm lên chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Pep phát biểu rằng: “Lahm có lẽ là cầu thông minh nhất mà tôi từng được làm việc cùng. Anh ấy ở một đẳng cấp khác”, và Pep đã chứng minh điều này. Mùa giải năm đó, Phillip Lahm lĩnh xướng Bayern đến với danh hiệu vô địch Bundesliga lần thứ 24 và thậm chí là vô địch sớm trước cả 7 vòng đấu. Hai mùa giải tiếp theo, Lahm cùng đồng đội tiếp tục bổ sung vào phòng truyền thống Bayern hai chiếc “Đĩa Bạc”.

Ngày 24/2/2016, Phillip Lahm đánh dấu lần ra sân thứ 100 tại Champion League trong trận hòa 2-2 với Juventus, khiến anh trở thành cầu thủ thứ 28 cán mốc 100 trận trong lịch sử giải đấu và cầu thủ Đức thứ hai sau thủ thành huyền thoại Oliver Kahn. Ngày 13 tháng 4, Lahm cân bằng thành tích 103 trận của Kahn tại Champion League, và giành tiếp chiếc “Đĩa Bạc” lần thứ tư liên tiếp vào cuối mùa giải, giúp Bayern Munich trở thành câu lạc bộ đầu tiên trong lịch sử giải đấu Bundesliga làm được điều này. Ngày 4/2/2017, Lahm đánh dấu trận đấu thứ 500 cho câu lạc bộ.

Phillip Lahm cùng người đồng đội Xabi Alonso giành được chiếc “Đĩa Bạc” lần thứ 5 liên tiếp trước khi chính thức giải nghệ vào cuối mùa giải 2016/17. Chiếc băng thủ quân mà Phillip Lahm giữ suốt 7 năm trời được trao lại cho thủ môn Manuel Neuer, như lời nhắn gửi tiếp tục thay thế người đàn anh thực hiện công việc lĩnh xướng đội bóng. Ngày 27 tháng 5 năm 2017, Phillip Lahm trở thành cầu thủ thứ 17 được khắc tên trong Quảng trường Danh vọng của Bayern Munich, một sự tri ân đặc biệt xứng đáng cho những đóng góp của Phillip Lahm cho đội chủ sân Alienz Arena.

Không tính Euro 2004, tại World Cup 2006 Phillip Lahm mới thực sự có màn ra mắt trọn vẹn và đáng nhớ cho đội tuyển quốc gia. Anh là người ghi bàn thắng đầu tiên tại VCK World Cup năm đó, và bàn thắng vào lưới của Costa Rica trong trận khai mạc mang màu sắc hệt như biệt danh của Lahm - “Chú Lùn kỳ diệu”. Lahm đi bóng ở cánh trái rồi bất ngờ ngoặc bóng xâm nhập vòng 16m50 trước khi tung ra cú cứa lòng không cho thủ môn có cơ hội cản phá. Lahm cũng là cầu thủ duy nhất của đội tuyển Đức không bỏ sót bất cứ một trận đấu nào của giải đấu, nói một cách chính xác là Lahm thi đấu trọn vẹn 690 phút. Cuối mùa giải, anh được bình chọn vào đội hình All Star.

World Cup 2010 tại Nam Phi, Phillip Lahm được tin tưởng trao chiếc băng thủ quân sau khi “Ông vua không ngai” Michael Ballack dính chấn thương ngay trước thềm khai mạc, giúp Lahm trở thành đội trưởng trẻ nhất lịch sử bóng đá Đức. “Cỗ xe tăng” cán địch ở vị trí hạng ba sau chung cuộc sau khi đánh bại Uruguay với tỉ số 3-2. Không lâu sau, huấn luyện viên Joachim Low thông báo rằng Phillip Lahm sẽ là đội trưởng chính thức của đội tuyển trong bối cảnh Michael Ballack không thể thi đấu tại cấp độ quốc tế được nữa.

Sau Euro 2012 không mấy đáng nhớ, đội tuyển Đức đem đến Brazil đội hình mạnh nhất trong một thập kỷ qua tham dự World Cup. Cùng với những gương mặt thuộc thế hệ vàng như Phillip Lahm, Miroslav Kloser, Lukas Podolski, Thomas Muller, Mesut Ozil, Mats Hummels, Bastian Schweinsteiger, Mario Goetze và Manuel Neuer, “Cỗ xe tăng” đã san phẳng mọi chướng ngại trên đường đến ngôi vô địch thế giới. Ngày 18 tháng 6 năm 2014, ở tuổi 30, Phillip Lahm quyết định chia tay đội tuyển quốc gia sau 113 trận đấu, kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế đầy vẻ vang.

CHƯƠNG NGUYỄN