Đội tuyển Việt Nam tránh vết xe Thái Lan

Ngày 1-7 mới bốc thăm chia bảng vòng loại thứ ba cúp thế giới 2022 khu vực châu Á nhưng ngay từ bây giờ, bóng đá Việt Nam đã biết rõ chỗ đứng của mình là thấp nhất trong nhóm 12 đội mạnh nhất. HLV Park Hang-seo nửa đùa nửa thật nói ông sẽ tìm mọi cách để học trò đỡ... xấu hổ khi đụng độ toàn cường quốc bóng đá châu lục nhưng cũng là một niềm vinh dự khi sánh vai chơi bóng với họ.

Ngay từ đầu, làng bóng Việt Nam cần xác định rõ việc góp mặt mang dấu ấn lịch sử ở vòng loại cuối cùng cúp thế giới là rất khắc nghiệt và cần học cả cách thua để tránh hụt hẫng, như người Thái từng làm cách đây bốn năm khi thất bại đã khiêu khích đau đớn khiến HLV Kiatisak phải từ chức.

Hồi đó, Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan Somyot rất cay nghiệt phán xét thầy trò HLV Kiatisak làm trùm Đông Nam Á với năm chức vô địch AFF Cup, SEA Games hay bán kết Asiad 17… để làm gì nhưng gặp các đội châu Á tại vòng loại cuối thế giới là thua thê thảm. Đội tuyển Thái Lan khi ấy là đại diện duy nhất của Đông Nam Á nằm trong top 12 đội bóng mạnh nhất châu Á mà không thắng nổi một trận. 10 cuộc đối đầu sân nhà - sân khách ở bảng đấu có Nhật, Úc, Saudi Arabia, UAE, Iraq, thầy trò HLV Kiatisak chỉ có hai trận hòa và thua tám trận với toàn cách biệt 3-4 bàn.

Ông Somyot nói mình cảm thấy xấu hổ khi đứng cuối bảng với hiệu số -18 bàn là không thể chấp nhận. Dĩ nhiên, Zico Thái cảm thấy tổn thương lòng tự trọng và xin tự nguyện rút lui khỏi chiếc ghế nóng HLV trưởng tuyển Thái rồi sau này về cầm quân HA Gia Lai đang dẫn đầu V-League 2021.

Các học trò HLV Park Hang-seo trong trận gặp UAE và hiểu hơn về sự khó khăn khi gặp những đối thủ mạnh của châu Á. Ảnh: CCT

Nhớ lại chuyện của người Thái để hình dung rõ ràng hơn cuộc chơi của thầy trò HLV Park Hang-seo cũng là duy nhất ở làng bóng Đông Nam Á sẽ gặp gỡ những đối thủ mạnh châu Á tương tự trong cuộc chiến vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Đấu trường lớn này nhọc nhằn với bóng đá Việt Nam, khác hẳn với sân chơi quen thuộc AFF Cup hay SEA Games mà từng có những lãnh đạo hay cao giọng không vô địch thì vứt, hay không thắng hãy gọi ông “nổ”.

Ai cũng thừa nhận ông thầy người Hàn Quốc có công rất lớn nâng tầm bóng đá Việt Nam, từ chiến tích đầu tiên là ngôi á quân U-23 châu Á 2018, hay top 4 Asiad 18, tứ kết Asian Cup, vô địch cả AFF Cup lẫn SEA Games. Con đường thầy trò ông Park đi gần giống với Kiatisak hồi bốn năm trước với đỉnh cao là giành suất chơi vòng loại cuối cùng cúp thế giới.

Nhưng tất cả đều cần phải tỉnh táo để thấy đẳng cấp của đội tuyển Việt Nam so với top 10 châu Á là một trời một vực và cần yêu thương hơn thầy trò HLV Park Hang-seo với nỗi vất vả học hỏi trong lần đầu tiên lịch sử, trước khi nghĩ đến vòng chung kết World Cup thêm 4-8 hay 12 năm nữa.