Đội bóng sẽ vô địch Ngoại Hạng Anh mùa này: 'Tại sao lại không phải Manchester United nhỉ?'

Ole Solskjaer và các học trò đã không còn bị chế giễu sau trận đấu bởi họ đã “đường đường chính chính” góp mặt trong cuộc đua cho ngôi vô địch, còn các cổ động viên của họ thì được một phen hả hê trên mạng xã hội.

Nhiều người cho rằng bảng xếp hạng rồi sẽ trở lại “khuôn khổ” của nó với Liverpool phải là đội đòi lại ngôi đầu. Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra khi Lữ Đoàn Đỏ không thể có được 3 điểm tại sân Anfield trong trận đấu được coi là “chung kết lượt đi” của Ngoại Hạng Anh mùa 2020 - 2021 khi hòa không bàn thắng trước Quỷ Đỏ thành Manchester.

Cơ hội đến tay và M.U đã nghiêm túc nắm lấy, họ chính thức chiếm trọn ngôi đầu bảng sau giai đoạn lượt đi của giải đấu.

Ở trận cuối của lượt đi thuộc vòng 19, đối đầu với Fulham, Ole Solsa đã thực hiện 3 sự thay đổi về nhân sự so với trận derby nước Anh. Eric Baily, Mason Greenwood và Edison Cavani là những người thay thế Victor Lindelof, Scott McTominay và Marcus Rashford.

Không chỉ thay đổi về mặt con người, “thuyền trưởng” của M.U còn thực hiện những thay đổi về vị trí khi đưa Pogba từ vị trí chơi lệch phải trở về đá cặp tiền vệ trung tâm với Fred, nhường chỗ cho tiền đạo trẻ Mason Greenwood.

Đây là một trong những điểm mạnh của Quỷ Đỏ. Solskjaer có thể lựa chọn nhiều phương án đội hình khác nhau với hạt nhân là Bruno Fernandes chơi ở vị trí của một “số 10”. Sự linh hoạt đội hình này là điều không phải đội bóng lớn nào cũng có thể làm được.

Ở trận đấu tại Craven Cottage, ngoài sai lầm dẫn đến bàn thua ngay ở phút thứ 5, các học trò của Ole đã thể hiện được những thay đổi mà người thầy của họ đang muốn áp dụng.

Thay vì chỉ tập trung tấn công phần lớn ở cánh trái như thường lệ, Aaron Wan-Bissaka đã có một trận đấu chơi ấn tượng hơn khi thường xộc thẳng về phía trước và tung ra những quả tạt về phía cột xa. Thống kê cho thấy, có 39% số pha tấn công của họ xuất phát từ biên trái và 40% xuất phát từ cánh còn lại.

Tỷ lệ này là kết quả của việc Anthony Martial và Mason Greenwood được bố trí chơi rộng hơn ở hai hành lang cánh so với thường lệ. Phương án này dẫn đến việc hai hậu vệ cánh của Fulham là Joe Bryan và Kenny Tete buộc phải để lộ ra khoảng trống giữa họ và bộ đôi trung vệ.

Đây là ý đồ thông minh của Solskjaer. Tuy nhiên, M.U vẫn thiếu một chút gì đó để áp dụng những ý tưởng vào thực tế. Đội chủ sân Old Trafford vẫn chưa cho thấy họ thật sự chủ động trong các tình huống di chuyển không bóng, kể cả trong tấn công lẫn phòng ngự.

Thực tế, cả hai bàn thắng vào lưới Fulham ở trận đấu vừa qua đều xuất phát những khoảnh khắc thiên tài của 2 trụ cột Bruno Fernandes và Paul Pogba. Bàn thắng đầu tiên đến sau tình huống sút bóng đập cột dọc của Bruno, bóng tiếp tục tìm đến cái chân trái của Bruno, một quả tạt được tung ra và Cavani đệm bóng gọn gàng cân bằng tỉ số cho M.U. Sang hiệp 2, bàn thắng ấn định tỉ số 2-1 ở phút thứ 65 tiếp tục đến từ một cú sút xa bằng chân trái của Paul Pogba, trong sự ngỡ ngàng của cả sân Craven Cottage.

Manchester United lại một lần nữa chiến thắng bằng màn lội ngược dòng, điều không nhiều lần cổ động viên của họ được chứng kiến ở mùa giải trước, khi mà M.U luôn gặp khó khăn mỗi khi bị dẫn bàn trước.

Mùa giải năm nay, Quỷ Đỏ thành Manchester không phải không có nhiều vấn đề đáng lo bằng mùa trước.Trung tâm hàng phòng ngự với thủ lĩnh là đội trưởng Harry Maguire vẫn chưa thật sự mang lại sự yên tâm với Lindelof và Baily ở bên cạnh. Eric Baily dù đang có phong độ cao thời gian gần đây nhưng chấn thương vẫn tiềm tàng xuất hiện bất kể lúc nào với hậu vệ người Bờ Biển Ngà này.

Ở trên hàng công, điểm tựa lớn nhất của họ, Bruno Fernandes đã chơi tới 50 trận đấu trong vòng 1 năm. Ole Solskjaer đã thừa nhận Bruno không hài lòng với việc phải nghỉ bất kỳ một trận đấu nào. Tuy nhiên, rõ ràng Solsa cũng rất muốn cho học trò cưng của mình nghỉ ngơi bởi những dấu hiệu mệt mỏi đã hiện rõ trên đôi chân của Bruno ở quãng thời gian cuối mỗi trận đấu. Vấn đề là Ole có đủ tự tin để cất “ngòi nổ” quan trọng nhất của M.U lên ghế dự bị hay không.

Paul Pogba thời gian gần đây cũng đang lấy lại cảm hứng chơi bóng thiên tài của mình sau gần hai năm không thể duy trì sự ổn định. Kể từ sau những tin đồn về việc ra đi, tuyển thủ Pháp đã liên tiếp có những đóng góp trực tiếp vào những bàn thắng của M.U mà gần nhất là hai cú nã đại bác vào lưới Fulham và Burnley mang về những chiến thắng sát nút cho đội nhà. Câu hỏi mà người hâm mộ Quỷ Đỏ đặt ra là: Paul Pogba sẽ chơi thăng hoa như thế này đến bao giờ?

Bên cạnh đó, M.U còn là đội hiếm hoi tại Ngoại Hạng Anh thường xuyên thi đấu mà không có một cầu thủ chạy cánh đúng nghĩa. Daniel James sau mùa đầu để lại nhiều ấn tượng giờ ngày càng trở nên lạc lõng tại Old Trafford.

Tóm lại, M.U đang tồn tại không ít vấn đề, nhưng trong một mùa giải cũng chứa đựng nhiều vấn đề không kém như Ngoại Hạng Anh 2020 - 2021 thì liệu đội bóng của Ole Solskjaer có cơ hội vô địch hay không?

Đây là mùa giải mà các đội bóng phải chơi trên sân không khán giả, tần suất thi đấu trung bình 3 ngày 1 trận, thời gian trên sân tập của họ cũng ít hơn bởi lịch thi đấu dày đặc này. Chưa hết, tình hình dịch bệnh khiến cho ban tổ chức buộc phải cố gắng giảm thiểu việc các cầu thủ tiếp xúc gần mỗi khi ăn mừng bàn thắng, thậm chí dù đã đi hết nửa chặng đường thì mùa giải cũng có thể bị dừng lại bất cứ lúc nào.

Mùa giải năm nay cho đến hiện tại vẫn chưa có một đội bóng nào thể hiện được sự khác biệt thật sự. Chưa đội bóng nào có thể “lừng lững” trên đỉnh cao nhất với cách biệt lớn về điểm số.

Nửa xanh thành Manchester đã chiếm lấy vị trí số 1 của M.U ngay trước khi Quỷ Đỏ đòi lại bằng màn lội ngược dòng trước Fulham ở vòng 19, nhưng cách biệt hiện tại cũng chỉ là 2 điểm và Man City còn 1 trận chưa đá. Một ngày trước đó, Leicester City cũng đã tạm leo lên ngôi đầu vì được thi đấu trước, nhưng giờ lại xuống thứ 3 vì hiệu số kém hơn Man City.

Ngoài ra, đương kim vô địch Liverpool hay Tottenham của Mourinho chắc chắn sẽ không từ bỏ trong cuộc đua giành danh hiệu. Đội bóng đang tạm dẫn đầu Ngoại Hạng Anh lúc này, Manchester United có thể sẽ không đi trọn vẹn cuộc đua giành danh hiệu nhưng hiện tại họ vẫn đang ở đó và tiếp tục cho thấy những tín hiệu tích cực.

Thậm chí, những cổ động viên lạc quan nhất của M.U còn hy vọng vào “Chức vô địch lần thứ 21 vào năm 2021”. Tuy nhiên, Ole Solskjaer vẫn đang cho thấy sự cẩn trọng cần thiết khi nói rằng: “Chúng tôi không nghĩ về điều đó” khi được hỏi về cuộc đua danh hiệu. Với Solsa, “đây là mùa giải không thể đoán trước được. Chúng tôi không nghĩ về chức vô địch. Công việc của chúng tôi là chiến đấu và nỗ lực chiến thắng qua từng trận đấu”.

Nếu vào thời điểm tháng 10 năm ngoái, khi mùa giải bắt đầu, để chọn ra một đội sẽ lên ngôi tại Ngoại Hạng Anh mùa này, rất nhiều người (thậm chí cả những fan trung thành) cũng sẽ nói: “Đó không phải là Manchester United”. Nhưng thay vào đó, đến thời điểm hiện tại, có thể nhiều người sẽ trả lời rằng: “Tại sao không phải là Manchester United nhỉ?”.

HOÀNG SƠN