Djokovic cạnh tranh danh hiệu thứ 89 với Marin Cilic

Djokovic tìm kiếm danh hiệu thứ 89 tại chung kết Tel Aviv. Ảnh: GETTY

Tay vợt 35 tuổi Djokovic giành chiến thắng 6-1, 7-6 (7/3) trước Roman Safiullin tại bán kết giải quần vợt Tel Aviv. Đối diện với cơ hội tìm kiếm danh hiệu thứ ba trong mùa giải và thứ 89 trong sự nghiệp, khi chạm trán Marin Cilic (Croatia) ở trận chung kết.

Tại bán kết, cựu vô địch Mỹ mở rộng - Cilic đã đánh bại Constant Lestienne (hạng 68 thế giới) với tỉ số 7-5, 6-3, bằng cuộc lội ngược dòng khi bị dẫn 2-5 ở set đầu tiên.

Djokovic chia sẻ sau khi lọt vào trận chung kết thứ 127: “Đó là một trận đấu rất cạnh tranh, đặc biệt ở set hai. Tôi đã rất xúc động trong set thứ hai, ván đấu cực căng thẳng. Và đấy chính là do phong cách chơi quần vợt quyết liệt của anh ấy. Giao bóng mạnh và khi có thời gian, anh ấy đánh rất chắc chắn, cả cú thuận tay lẫn trái tay”.

Hai trận bán kết ATP 250 Tel Aviv. Nguồn: TENNISTV

Trên đường giành chiến thắng trong set mở màn, cựu số 1 thế giới Djokovic đã vượt lên dẫn trước 5-0 chỉ sau 23 phút mà không phải đối mặt với một break point nào.

Tuy nhiên ở set hai, tay vợt hạng 104 thế giới - Safiullin đã chơi rất kiên cường, quyết liệt chinh phục mục tiêu lần đầu tiên có mặt tại chung kết một giải ATP. Anh có hai break point nhưng để Djokovic cứu được trong game thứ sáu.

Tay vợt 25 tuổi người Nga đã phải trả giá khi tạo cơ hội cho đối thủ từng 21 lần vô địch Grand Slam vượt lên dẫn trước 5-4. Dù có trở lại thuyết phục để quân bình 6-6 nhưng giờ chót, Safiullin không thể vượt qua được Djokovic sau loạt tiebreak.

Hạt giống số 1 - Djokovic cho biết thêm: “Tôi biết mình phải bảo toàn thể lực, bởi anh ấy chắc chắn sẽ đẩy tốc độ nhanh ở set hai, và điều đó đã xảy ra. Một vài điểm, tôi đã thi đấu lỏng lẻo tạo cơ hội cho anh ấy trở lại. Chắc chắn đây là một buổi tối rất thú vị”.

Djokovic đã giành các danh hiệu ở Rome và Wimbledon năm nay, hiện đang đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng và với tư cách là nhà vô địch Grand Slam, Nole chỉ cần cán đích trong top 20 để đảm bảo một suất tham dự ATP Finals.

Cilic chỉ hai lần đánh bại được Djokovic trong 20 cuộc đối đầu. Ảnh: GETTY

Lịch sử đối đầu với Marin Cilic, Djokovic đang nắm giữ kỷ lục thắng 18-2 trước đối thủ hạng 16 thế giới, người sẽ theo đuổi danh hiệu thứ 21 trong sự nghiệp tại chung kết ATP 250 Tel Aviv.

Hạt giống số 2 - Cilic nhận định: “Thi đấu Novak luôn là một thử thách tuyệt vời. Bất kể giải đấu nào, anh ấy luôn là một đối thủ khó chịu và luôn cháy hết mình.

Chúng tôi lần đầu tiên chạm trán vào năm 2008 nhưng biết nhau từ năm 14 tuổi, nên đây sẽ là một trận đấu tuyệt vời nữa. Càng tuyệt vời hơn để cả hai chúng tôi tìm lại tầm vóc của mình trong phần còn lại của mùa giải”.