Đỉnh cao mới của Lionel Messi
HLV Quique Setien có quyết định bất ngờ khi để người ghi bàn thắng duy nhất cho Barca ở trận thắng Espanyol trước đó là Luis Suarez ngồi dự bị để cầu thủ trẻ Riqui Puig đá thay trong sơ đồ 4-4-2 ở chuyến làm khách Real Valladollid trong khuôn khổ vòng 36 La Liga vào rạng sáng 12-7. Thêm một trận đấu nữa, Barcelona chơi tấn công rất tối dù Lionel Messi đã miệt mài trên hàng công.
HLV Quique Setien có quyết định bất ngờ khi để người ghi bàn thắng duy nhất cho Barca ở trận thắng Espanyol trước đó là Luis Suarez ngồi dự bị để cầu thủ trẻ Riqui Puig đá thay trong sơ đồ 4-4-2 ở chuyến làm khách Real Valladollid trong khuôn khổ vòng 36 La Liga vào rạng sáng 12-7. Thêm một trận đấu nữa, Barcelona chơi tấn công rất tối dù Lionel Messi đã miệt mài trên hàng công.
Chứng kiến Barcelona thi đấu trong những trận gần đây, mọi người mới thấy rõ vì sao nội bộ đội bóng lục đục. Hàng công chơi không tốt như trước và hàng thủ lại liên tục hở sườn. May cho ông Setien là Espanyol cũng như Real Valladollid có hàng công quá kém. Ít nhất 4 lần thủ môn Andre ter Stegen phải trổ tài cứu thua cho Barclona ở trận đấu này.
Điểm sáng nhất của Barcelona ở phút 15 khi Lionel Messi châm bóng ngay trong vòng cấm để Arturo Vidal chỉnh bóng một nhịp rồi dứt điểm vào góc xa ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Chiến thắng với tỷ số tối thiểu giúp đội bóng xứ Catalan kéo cách biệt với Real Madrid xuống còn 1 điểm nhưng đại kình địch còn 1 trận chưa đấu với Granada vào rạng sáng thứ ba 14-7. Barcelona chỉ còn 2 trận đấu nữa thì La Liga mùa giải 2019-2020 sẽ khép lại nên cơ hội bảo vệ thành công ngôi vô địch rất thấp bởi vì Real Madrid đang có phong độ cao.
Dù Barcelona có trận đấu nhọc nhằn trước Valladollid nhưng đây là trận đấu đánh dấu đỉnh cao mới trong sự nghiệp thi đấu lẫy lừng của Lionel Messi. Pha kiến tạo cho Vidal là lần thứ 20 Messi chuyền bóng cho đồng đội ghi bàn ở mùa giải La Liga này. Anh đã cân bằng kỷ lục ở La Liga mà đàn anh và đồng đội cũ Xavi Hernandez lập được ở mùa giải 2008-2009. Ngoài ra, Messi đã có 22 bàn thắng ở La Liga 2019-2020. Kết hợp hai thành tích ghi bàn và kiến tạo, Messi trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử La Liga có được 20 pha kiến tạo và 20+ bàn thắng.
Tính rộng ra cả 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu là Premier League, La Liga, Serie A, Bundesliga và Ligue 1 thì Messi là cầu thủ xếp thứ hai sau một đồng đội cũ khác là Thierry Henry. Cựu tiền đạo Pháp có 24 bàn thắng và 20 pha kiến tạo trong mùa giải 2003-2004 khi chơi cho Arsenal ở Premier League. Messi còn 2 bàn thắng nữa để san bằng cách biệt với Henry. Tuy nhiên, giới chuyên môn đánh giá tiền đạo Argentina không dễ để có được 2 bàn thắng trong 2 trận còn lại. Messi đã có 700 bàn thắng cho Barcelona ở trận hòa Atletico Madrid 2-2 hồi tháng trước nhưng anh chỉ có 2 bàn trong 8 trận gần đây, mà cả 2 bàn đều trên chấm 11m.
Messi là đề tài lớn trong cuộc bầu cử Chủ tịch Barcelona vào tháng 6-2021. Chủ tịch đương nhiệm Josep Maria Bartomeu có bất hòa với tiền đạo Argentina nên nỗ lực ký gia hạn hợp đồng bất thành. Dù vậy, ông Bartomeu vẫn tin thuyết phục được Messi gia hạn hợp đồng để đánh bại ứng cử viên Victor Font trong cuộc bầu cử mùa hè năm sau.
