Đã đến lúc Arteta 'xuống núi'

Giám đốc điều hành Arsenal - Vinai Venkatesham và chuyên gia đàm phán Huss Fahmy đã được thấy rời biệt thự của Arteta tại Manchester vào sáng sớm 16-12. Cuộc đàm phán kéo dài hơn 2 tiếng nằm trong nỗ lực đưa cựu thủ quân Arsenal trở lại Bắc Luân Đôn. Đội chủ sân Emirates được cho là muốn ký hợp đồng với nhà cầm quân 37 tuổi với mức lương 5 triệu Bảng/mùa.

Arteta (bên phải) góp công lớn trong 2 mùa giải vô địch EPL liên tiếp gần đây của Man City. Ảnh: The Week

Dù bị cho là “chơi canh bạc lớn”, nhưng phía Arsenal có lý do để tiếp cận người cũ, thay vì những HLV giàu kinh nghiệm như Max Allegri, Brendan Rodgers và Diego Simeone. Ban lãnh đạo Arsenal nhận thấy Arteta là sự bổ nhiệm ít mạo hiểm hơn so với những ứng viên khác, chẳng hạn như Allegri. Cựu HLV Juventus vốn không có kinh nghiệm tại giải Ngoại hạng Anh (EPL) và cũng không giỏi giao tiếp bằng tiếng Anh. Kém cỏi tiếng Anh là khuyết điểm mà Unai Emery thường bị chỉ trích trước khi Arsenal “trảm” ông hồi cuối tháng rồi, sau chuỗi 7 trận không thắng. Tuy nhiên, HLV tạm quyền Freddie Ljungberg cũng chẳng thể vực dậy nổi đội bóng. Trong số 4 trận dưới thời nhà cầm quân người Thụy Điển, Arsenal thua 2 và chỉ thắng 1, hiện xếp thứ 10 trên bảng xếp hạng EPL.

Trong khi đó, mặc dù chưa bao giờ cầm quân chính thức ở đội một, song cựu tuyển thủ Tây Ban Nha được Ban lãnh đạo Arsenal lẫn những đồng nghiệp tại Manchester City đánh giá cao về tài huấn luyện. Kể từ khi về làm trợ lý cho HLV Pep Guardiola tại Man City hồi năm 2016, Arteta đã trở thành cánh tay đắc lực của ông. Không ít lần Pep khen đồng hương bởi sự thông minh và vai trò thủ lĩnh trong phòng thay đồ. Arteta được xem là mẫu HLV hiện đại, ông chú trọng vào những tiểu tiết có thể giúp cải thiện trình độ của từng học trò cũng như thường xuyên cùng họ “mổ xẻ” băng ghi hình các trận đấu. Tại trung tâm huấn luyện Etihad Campus, Arteta còn giúp cầu thủ hiểu được nguyên tắc cơ bản của “phương pháp Guardiola”, như định vị cơ thể để thi đấu đạt hiệu suất cao nhất.

Việc chuyển đổi thành công vai trò của một số cầu thủ thành hậu vệ cánh như Fabian Delph và Oleks Zinchenko cũng là do Arteta trực tiếp thực hiện. Thực tế, Pep cũng đã nhắm Arteta là người kế thừa di sản của mình, trong trường hợp chia tay Man City. Do vậy, ông trao cơ hội cho Arteta thử làm HLV trưởng trong các trận đấu thuộc vòng ngoài tại cúp FA hay Carabao Cup ở mùa giải trước. Làm việc “dưới trướng” Pep trong 3 năm rưỡi, chắc chắn triết lý bóng đá của Arteta cũng tương đồng với HLV vĩ đại này.

Ngoài vấn đề chuyên môn, Arsenal nhắm tới Arteta còn vì không như các ứng viên tên tuổi khác, yêu cầu lương bổng của Arteta có thể chấp nhận được và khoản tiền “Pháo thủ” bồi thường cho Man City để kéo ông về cũng rất nhỏ. Hợp đồng của Arteta với Man City tới năm 2021 mới hết hạn. Đối với các cổ động viên, tuy Arteta chưa bao giờ vươn tới tầm huyền thoại tại Arsenal, nhưng họ vẫn có thể ủng hộ ông bởi tố chất thủ lĩnh và những cống hiến trước đây.

Thật ra, lãnh đạo Arsenal từ lâu rất ấn tượng với Arteta và cách đây 18 tháng, chỉ có sự thay đổi vào phút chót mới khiến cựu tiền vệ này mất cơ hội kế nhiệm ông Arsene Wenger vào tay Emery. Thời còn thi đấu, Arteta từng là học trò của Wenger giai đoạn 2011-2016 và sau khi treo giày thì làm “phó tướng” cho Pep.

BÌNH DƯƠNG (Theo ESPN, Sky Sports)