Có lợi thế sân nhà, sao trẻ Thái Lan mơ giành vé dự Olympic

Supachok tự tin lợi thế sân nhà sẽ giúp U23 Thái Lan tiến sâu tại giải U23 châu Á. (Ảnh: LĐBĐ Thái Lan)

NDĐT - Sao trẻ Supachok Sarachak của U23 Thái Lan hạ quyết tâm cùng các đồng đội giành vé dự Olympic Tokyo 2020, trong bối cảnh “Voi chiến” có lợi thế sân nhà ở vòng chung kết (VCK) U23 châu Á sắp tới.

Cùng với U23 Việt Nam, U23 Thái Lan là hai đại diện của bóng đá Đông - Nam Á tại VCK U23 châu Á 2020. Giải đấu diễn ra vào tháng 1 năm sau đồng thời cũng là vòng loại cho Olympic Tokyo cùng năm. Dù phải nhờ tới tấm vé đặc cách cho đội chủ nhà mới được góp mặt, U23 Thái Lan dưới sự dẫn dắt của một HLV đẳng cấp World Cup cũng không hề giấu giếm tham vọng cạnh tranh tấm vé dự Olympic.

Bóng đá Thái Lan từng hai lần góp mặt trong ba mùa vừa qua của giải U23 châu Á, nhưng khác với Malaysia và Việt Nam, Thái Lan chưa từng lọt vào tới vòng loại trực tiếp ở giải đấu dành cho các đội U23 mạnh nhất châu lục này. Họ đều bị loại ngay từ vòng bảng trong hai kỳ gần nhất tham dự vào các năm 2016 và 2018. Nhưng với việc Thái Lan giành quyền đăng cai giải đấu năm 2020, tiền đạo ngôi sao Supachok cho rằng, đây là thời điểm để bóng đá nước này khẳng định mình ở sân chơi châu lục.

"Chúng tôi sẽ mang đến giải đấu sắp tới một màn trình diễn rất khác so với những lần trước, bởi chúng tôi được chơi trên sân nhà, dưới sự ủng hộ của người hâm mộ Thái Lan. Có các cổ động viên nhà tiếp sức, cộng với nỗ lực của toàn đội và kinh nghiệm từ các cầu thủ đã chơi nhiều trận đấu lớn, chúng tôi tự tin sẽ đánh bại mọi đối thủ”, tiền đạo của Buriram United khẳng định chắc nịch trong bài phỏng vấn mới đây với Liên đoàn Bóng đá châu Á.

"Người hâm mộ đang đặt nhiều kỳ vọng vào chúng tôi. Cổ động viên Thái Lan hy vọng toàn đội sẽ thi đấu tốt tại giải và đi xa nhất có thể với tư cách là chủ nhà. Có sự kỳ vọng từ người hâm mộ và khát khao từ chính các cầu thủ, chúng tôi đặt mục tiêu cao nhất là giành vé dự Olympic", Supachok thể hiện quyết tâm.

Tuy nhiên, sẽ không dễ để U23 Thái Lan vượt qua vòng bảng lần này, bởi đội chủ nhà nằm chung bảng A với một loạt đối thủ rất khó chịu, gồm nhà vô địch mùa đầu tiên U23 Iraq, cùng với U23 Bahrain và U23 Australia. Bởi vậy, dù rất quyết tâm nhưng tiền đạo từng mang băng đội trưởng U22 Thái Lan tại SEA Games 30 cũng phải e dè trước những thử thách sắp tới dành cho bầy “Voi chiến”. "U23 châu Á là một trong những giải đấu khắc nghiệt nhất châu lục bởi các đội bóng tham dự đều có chất lượng rất cao. Ba đội bóng cùng bảng với chúng tôi cũng rất mạnh, dù chúng tôi chưa có nhiều thông tin về họ. U23 Thái Lan chắc chắn sẽ không đánh giá thấp các đối thủ này, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức trong cả ba trận đấu vòng bảng. Mục tiêu trước mắt là lọt vào vòng đấu loại trực tiếp”, tiền đạo chủ lực của U23 Thái Lan nói.

Để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2020, Supachok và các đồng đội sẽ hội quân trở lại bắt đầu từ hôm nay (26-12) sau quãng nghỉ khá dài kể từ SEA Games 30. Trước đó, HLV Akira Nishino đã công bố danh sách sơ bộ gồm 33 cầu thủ U23 Thái Lan chuẩn bị trở lại tập luyện. Ngoài những trụ cột đã tham dự SEA Games 30 vừa qua như Supachok, Suphanat Mueanta, Supachai Jaided và Anon Amornlertsak, trong danh sách triệu tập của HLV người Nhật Bản có một cái tên rất đáng chú ý, đó là tiền vệ 19 tuổi Benjamin Davis, hiện thuộc biên chế đội bóng hạng nhất nước Anh Fulham.

Tiền vệ Thái kiều sinh năm 2000, Benjamin Davis (áo đỏ) hiện đang chơi cho CLB Fulham của nước Anh. (Ảnh: Getty Images)

Trước đó, Davis cũng là cái tên nổi bật trong danh sách sơ bộ của U22 Thái Lan chuẩn bị cho SEA Games 30. Tuy nhiên, cầu thủ đang ăn tập cùng Fulham kể từ năm 2017 không được góp mặt tại kỳ đại hội trên đất Philippines. Tại VCK U23 châu Á sắp tới, Davis được kỳ vọng có thể thay thế Ekanit Panya khi tiền vệ ngôi sao này đang trong giai đoạn hồi phục chấn thương gặp phải trong trận đấu vòng loại World Cup 2022 với tuyển Việt Nam vừa qua. Ngoài ra, hậu vệ gốc Thụy Điển, Kevin Deeromram cũng được HLV Nishino gọi trở lại sau khi bị loại khỏi danh sách dự SEA Games 30.

U23 Thái Lan sẽ bắt đầu trở lại luyện tập kể từ ngày 26-12. Sau đó, ông Nishino sẽ gút danh sách chính thức 23 cầu thủ tham dự VCK U23 châu Á. “Voi chiến” sẽ đá trận mở màn với U23 Bahrain vào ngày 8-1, trước khi chạm trán U23 Australia ba ngày sau và kết thúc vòng bảng bằng trận đâu với U23 Iraq vào ngày 14-1.

* Thầy Park khẳng định Văn Hậu không dự VCK U23 châu Á 2020

* U23 Việt Nam là ứng viên nặng ký cho chức vô địch U23 châu Á 2020

TRUNG HƯNG