Chủ nhà Ai Cập thắng tối thiểu trận khai màn CAN Cup 2019
Dù ngôi sao Mohamed Salah không thể tỏa sáng, bàn thắng duy nhất của Mahmoud Trezeguet cũng đủ giúp đem về cho chủ nhà Ai Cập một khởi đầu thuận lợi, với chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Zimbabwe trong trận đấu mở màn Cúp bóng đá châu Phi (CAN Cup) 2019 sáng 22-6.
Sau lễ khai mạc ấn tượng, trận đấu đầu tiên của CAN Cup 2019 diễn ra trong bầu không khí cuồng nhiệt tại sân vận động Cairo chật kín hơn 70 nghìn khán giả. Người hâm mộ đội bóng xứ Kim tự tháp đang rất mong đợi ngôi sao số một Mo Salah tỏa sáng ở giải đấu trên sân nhà, sau khi anh và các đồng đội có hành trình không mấy ấn tượng tại World Cup năm ngoái.
Có lợi thế sân nhà, Ai Cập khởi đầu trận ra quân hoàn toàn áp đảo đối thủ, liên tiếp có các cơ hội nguy hiểm để sớm vươn lên dẫn bàn. Thủ thành Edmore Sibanda bên phía Zimbabwe gần như ngay lập tức phải hoạt động rất vất vả sau tiếng còi khai cuộc. Chỉ trong ba phút đầu trận đấu, Sibanda đã phải hai lần cứu thua.
Salah chứng tỏ đẳng cấp của mình ở phút thứ chín với một loạt tình huống đi bóng và chuyền một chạm đẳng cấp, tạo điểu kiện để Abdallah El Said tung ra cú sút cực mạnh trong vòng cấm Zimbabwe, nhưng một lần nữa Sibanda đã chơi tốt để từ chối Ai Cập có bàn thắng đầu tiên của giải đấu.
Liên tiếp sau đó vẫn là các chân sút Ai Cập gây sức ép. Salah có cơ hội đầu tiên ở phút 17 khi ngôi sao đang chơi cho Liverpool có bóng trong vòng cấm ở sát đường biên ngang, nhưng tiếc là góc sút quá hẹp khiến chân sút 27 tuổi không thể tung ra cú dứt điểm ưng ý.
Song cuối cùng, sau rất nhiều nỗ lực, bàn thắng mở tỷ số cũng đến hoàn toàn xứng đáng với “Các Pharaon”. Phút 41, Trezequet phối hợp tốt với đồng đội rồi đột phá trong vòng cấm Zimbabwe. Tiền vệ 24 tuổi đang chơi bóng ở Thổ Nhĩ Kỳ bình tĩnh khống chế bóng một nhịp, loại bỏ các cầu thủ theo kèm rồi tung cú sút cực xoáy khiến Sibanda phải bó tay. Ai Cập bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn 1-0.
Sang hiệp hai, đội chù nhà vẫn nắm hoàn toàn thế trận với hạt nhân là ngôi sao Salah hoạt động rất tích cực. Tiền đạo sinh năm 1992 tỏ ra rất quyết tâm và không hề cho thấy dấu hiệu mệt mỏi sau một mùa giải căng sức trên mọi mặt trận với Liverpool. Tiếc là Salah đã không thể ghi bàn ở trận này, sau khi bỏ lỡ cơ hội tốt nhất của Ai Cập trong hiệp hai ở phút 87. Salah chạy chỗ phá bẫy việt rồi băng xuống, song cú dứt điểm cuối cùng lại chưa đủ khó để đánh bại Sibanda. Trong hiệp đấu này, Zimbabwe cũng có một cơ hội cực tốt để gỡ hòa, nhưng thủ thành El Shennawi đã chơi tốt để từ chối cú nã đại bác của Ovidy Kararu, qua đó bảo toàn chiến thắng mong manh cho Ai Cập.
Chung cuộc, đội chủ nhà thắng sát nút Zimbabwe 1-0 để tạm vươn lên dẫn đầu bảng A với ba điểm đầu tiên. Lượt trận mở màn bảng đấu này sẽ tiếp tục với cuộc đối đầu giữa Congo và Uganda khuya ngày hôm nay.
Trong lần thứ 32 được tổ chức, CAN Cup 2019 thu hút số lượng đông đảo nhất các đội tham dự từ trước tới nay, gồm 24 đội tuyển trên khắp lục địa Đen tham gia tranh tài ở sáu bảng đấu. Giải đấu diễn ra từ ngày 21-6 đến 19-7 tại tám sân vận động ở bốn thành phố của nước chủ nhà. Cameroon đang là đương kim vô địch của giải.
Dưới đây là một số hình ảnh ấn tượng về lễ khai mạc CAN Cup 2019: