Câu chuyện cổ tích mang tên 'George Weah'

Với 98% số phiếu bầu được kiểm, ông George Weah giành thắng lợi áp đảo với 61,6% phiếu ủng hộ, bỏ xa đối thủ là Phó tổng thống Joseph Boakai chỉ giành 35,8% số phiếu. Nhưng chiến thắng này cũng không phải dễ dàng với cựu danh thủ 52 tuổi này, bởi ở vòng 1, ông không giành đủ số phiếu quá bán để trở thành Tổng thống. Trước đó, khi tham gia tranh cử năm 2005, ông đã thất bại trước đối thủ Ellen Johnson Sirleaf, nữ Tổng thống được bầu đầu tiên của Liberia. George Weah còn thất bại khi ứng cử chức Phó tổng thống Liberia vào năm 2011.

Cựu danh thủ George Weah vẫy tay chào người hâm mộ. Ảnh: AP

Người ta nói rằng, cựu cầu thủ danh tiếng này chẳng có gì ngoài sự nghiệp bóng đá lẫy lừng. Những người không ủng hộ còn nói rằng không hiểu ông sẽ trở thành Tổng thống như thế nào với trình độ học vấn thấp và cả đời gần như không đọc một cuốn sách nào? Nhưng đó là câu chuyện đã cũ. George sau đó đã có cả một quá trình học tập và giành được bằng cử nhân lẫn thạc sĩ ở Đại học DeVry tại Miami (Mỹ), nơi ông sinh sống.

Câu chuyện về George Weah đã truyền cảm hứng cho một thế hệ người châu Phi. Lớn lên ở Clara Town, một vùng ngoại ô nghèo của Monrovia, cậu bé George Weah từng chơi đá bóng bên dòng sông ở West Poin, khu định cư không chính thức lớn nhất ở Liberia. Đây cũng là nơi ông có lượng người hâm mộ lớn. Việc ông trở thành Tổng thống giống như một câu chuyện cổ tích và mang tới cho họ nhiều hy vọng.

Không khó hiểu vì sao “người hùng thể thao” của đất nước Liberia lại được yêu quý như vậy. Ông mang lại vinh dự cho đất nước khi là cầu thủ châu Phi duy nhất trong lịch sử giành được “Quả bóng vàng” của châu Âu và cũng là người châu Phi duy nhất đoạt danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới” của FIFA vào năm 1995. Năm 1999, ông được bầu chọn là Cầu thủ châu Phi hay nhất mọi thời đại.

Khi sự nghiệp bóng đá của George Weah đang ở đỉnh cao cũng là lúc Liberia chìm trong nội chiến. Điều kỳ lạ là khi những trận đấu có cầu thủ George Weah thi đấu được truyền về Liberia thì ở đây im tiếng súng. Các bên tham gia nội chiến đều tạm thời buông súng để xem trận đấu của cầu thủ mà họ hâm mộ. Trong khoảng thời gian 14 năm làm cầu thủ, George Weah từng khoác áo nhiều câu lạc bộ danh tiếng tại châu Âu, như: PSG, AC Milan, Chelsea, Man City...

Ngôi sao bóng đá tham gia chính trường Liberia năm 2002 sau khi giã từ sự nghiệp thể thao và là thượng nghị sĩ. Ông còn được nhiều người biết tới như một nhà hoạt động nhân đạo, một chính khách. Ông được đánh giá là đã tạo được những dấu ấn riêng trong sự nghiệp chính trị của mình bằng những nỗ lực không mệt mỏi cũng giống như khi còn khoác áo cầu thủ. Năm ngoái, với tỷ lệ phiếu 78% ở khu vực Montserrado, George Weah đã thắng áp đảo Robert Sirleaf (con trai nữ tổng thống Sirleaf) trong cuộc đua vào thượng viện. Nhiều người xem đấy là bước chuẩn bị quan trọng của cựu danh thủ bóng đá trước cuộc bầu cử tổng thống năm 2017.

Domah Johnson, người ủng hộ Tổng thống George Weah tin tưởng ông có thể khiến cho đất nước Liberia tốt đẹp hơn: “Với George Weah, ông sẽ trao quyền cho thanh niên, phụ nữ và đất nước sẽ phát triển”. Chị Sackie Benson, một nhân viên bán hàng ở trung tâm Monrovia nói: “George Weah sẽ làm tốt hơn khi ông ấy nắm quyền. Rồi mọi thứ sẽ thay đổi, những con đường sẽ được xây dựng và trường học sẽ tốt hơn”. Cựu danh thủ nhận được sự ủng hộ của các cử tri trẻ tuổi và những người nghèo khó trong khi đối thủ của ông-Joseph Boakai-bị cho là quá già.

Với chiến thắng của ông George Weah, Liberia sẽ có cuộc chuyển giao quyền lực đầu tiên giữa hai tổng thống được bầu trong 7 thập kỷ đầy biến động và nội chiến vừa qua. Tân Tổng thống đắc cử được cho là sẽ phải đối mặt với rất nhiều thách thức trong nhiệm kỳ của mình. 4,6 triệu người dân của quốc gia châu Phi nghèo khó Liberia đã chật vật chống chọi với nội chiến triền miên, dịch bệnh Ebola và tham nhũng. Vì vậy, vực dậy nền kinh tế bị phá hủy vì nội chiến cùng một loạt vấn đề sẽ không phải là sứ mệnh dễ dàng với một cựu danh thủ không có nhiều kinh nghiệm chính trường như George Weah.

MAI NGUYÊN