Canada: Kinh tế tổn thất vì vắng sinh viên quốc tế

Sinh viên nước ngoài tại Canada.

Có thể tạo lỗ hổng kinh tế

Các trường ĐH, CĐ cùng các tổ chức phi chính phủ liên quan đến việc đưa SV quốc tế đến Canada lo ngại khi những quy tắc nhập cư mới nhằm hạn chế dịch lây lan có thể tiếp tục làm giảm số lượng SV quốc tế đến Canada. Kể từ tháng 2, các chuyến bay quốc tế đến Canada chỉ có thể hạ cánh ở Montreal, Toronto, Calgary và Vancouver, đồng thời du khách phải được cách ly tại các khách sạn được chỉ định.

Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành các trường CĐ và học viện Canada, bà Denise Amyot cho rằng, những quy định mới gây ảnh hưởng nhiều đến các trường ĐH, CĐ ở các thành phố nhỏ vì SV phải tự lo toàn bộ quá trình cách ly của họ tại các khách sạn được chính phủ phê duyệt.

“Không có sân bay nào được chỉ định ở miền Đông Canada” – bà nhấn mạnh và cho biết, SV quốc tế đến các trường ĐH ở đây phải cách ly trong một khách sạn ở trung tâm với chi phí 1.600 USD (gần 37 triệu đồng). “Điều này rất tốn kém, đặc biệt là với một SV quốc tế” , bà nói.

Ngoài ra, khi SV đến trường ĐH của mình họ sẽ phải cách ly một lần nữa. Bà Amyot cho biết mặc dù chưa có kết quả cuối cùng, nhưng do 2 lớp cách ly này, nhiều SV đã trì hoãn trong các đợt tuyển sinh mùa xuân, mùa hè và mùa thu sắp tới.

SV quốc tế có trường ĐH gần một trong các sân bay được chỉ định phải cách ly trong các khách sạn được chính phủ phê duyệt ít nhất 3 ngày – khoảng thời gian thông thường để nhận được kết quả kiểm tra Covid-19. Nếu kết quả xét nghiệm âm tính và nếu trường của họ có kế hoạch được cơ quan y tế địa phương và chính phủ liên bang phê duyệt, SV đó có thể được đưa tới trung tâm cách ly trong khuôn viên trường học của mình.

Với nỗ lực giảm bớt gánh nặng tài chính cho SV quốc tế, ĐH Waterloo ở Tây Nam Ontario sẽ trả chi phí từ ngày thứ 4 đến ngày thứ 14 cho SV cách ly trong khuôn viên chính của trường ở Kitchener, Ontario.

Theo Giáo sư Robert Falconer của Trường Chính sách Công thuộc ĐH Calgary, tác động tài chính do sự vắng mặt của SV quốc tế đang được cảm nhận trên khắp đất nước và đang ảnh hưởng đến lợi nhuận của các trường ĐH, CĐ.
“Trên cả nước, ngoài một số trường hợp ngoại lệ, các trường ĐH ngày càng dựa nhiều hơn vào SV quốc tế như một nguồn thu chính. British Colombia là nơi bị ảnh hưởng nhiều nhất với hơn 50% doanh thu học phí đến từ SV quốc tế”, ông nói.

Theo Tiến sĩ Robin Yates - Trưởng khoa và là Phó Hiệu trưởng ĐH Calgary: “Sự khác biệt mà SV quốc tế phải trả là rất quan trọng. Số tiền đó giúp các cơ sở GD nâng cấp các chương trình mới”.

Bộ trưởng về Nhập cư, người tị nạn và quyền công dân Marco Mendicino cho biết “nếu chúng tôi không có SV quốc tế, chúng tôi sẽ có một lỗ hổng trong nền kinh tế của mình. Họ đóng góp 21 tỷ đô la Canada (16,7 tỷ USD) cho nền kinh tế Canada so với 19 tỷ đô la Canada mà ngành công nghiệp ô tô đóng góp” – ông nói.

Đại học Calgary.

Đe dọa chương trình STEM

Các trường ĐH và chuyên gia quan tâm đặc biệt đến sự suy giảm số lượng SV quốc tế tốt nghiệp sẽ đe dọa chương trình STEM của Canada.

Trong số 2.000 SV quốc tế tốt nghiệp tại ĐH Calgary, khoảng 400 người đã xin hoãn và ở lại quê hương họ. Theo ông Yates, khoảng 200 người đang nghiên cứu từ xa. Trong phòng thí nghiệm miễn dịch của ông, một số nhiệm vụ nhất định có thể được làm từ xa trong vài tháng nhưng tại một số thời điểm, người thực hiện phải quay lại phòng thí nghiệm để tạo thêm dữ liệu.

“SV sau ĐH bao gồm một phần đáng kể lực lượng lao động đang thực hiện các nghiên cứu có ý nghĩa và thúc đẩy chương trình nghiên cứu của Canada. Bất kỳ nhóm nghiên cứu nào cũng bao gồm từ 20% -80% SV đã tốt nghiệp và trung bình hơn 1/3 số này là nghiên cứu sinh quốc tế” – Tiến sĩ Yates nói.

Trong khi đó Giáo sư Falconer lại lo ngại tình trạng chảy máu chất xám trong lĩnh vực STEM sẽ cản trở quá trình phục hồi sau Covid-19 của Canada.

Cải thiện chính sách

Bộ trưởng Mendicino, Giáo sư Falconer và bà Amyot đều nhấn mạnh: “Không giống như các quốc gia khác như Australia, Canada luôn mở rộng hành lang cho SV quốc tế vì tầm quan trọng lâu dài của họ đối với đất nước. Hiện tại, 25% người Canada trên 65 tuổi và điều này có nghĩa là cứ một người nghỉ hưu lại có chưa tới 3 người làm việc và đóng thuế. Canada cần người nhập cư. Chúng tôi cần mọi người đến đây sống vì chúng tôi có tỷ lệ sinh sản thấp”.

Đã có những cải thiện về chính sách được cho là sẽ giúp SV quốc tế thường trú và trở thành công dân Canada. Trước hết, họ có thể bắt đầu học trực tuyến tại ngay đất nước của mình. Tiếp theo, giấy phép của SV quốc tế được thay đổi để họ có thể làm việc trong các lĩnh vực mà họ không theo học. Cuối cùng là cung cấp thêm sự linh hoạt về giấy phép lao động cho SV sau ĐH để họ không bị phạt khi bắt đầu các chương trình học trực tuyến. Khi họ đã tốt nghiệp và tìm được việc làm ở đây, hàng ngàn cựu SV quốc tế đã xin thường trú.

Tỷ lệ học phí thu từ SV quốc tế và SV trong nước chênh lệch đáng kể. Tại ĐH Calgary, học phí và lệ phí của SV quốc tế trong ngành khoa học là 8.000 đô la Canada (6.400 USD) một năm, trong khi đó chi phí này của SV trong nước là 3.000 đô la Canada. Con số trên còn lớn hơn ở ĐH Waterloo: Học phí của SV trong nước học sau ĐH về kiến trúc là 10.900 đô la Canada, trong khi SV quốc tế phải nộp 59.700 đô la Canada (47.600 USD).