California vật lộn đối phó bão lửa

Tìm kiếm hài cốt nạn nhân dưới đống tro tàn - Ảnh: Reuters

Tính đến hôm qua, đã có ít nhất 50 người thiệt mạng trong các vụ cháy rừng cuối mùa ở bang California (Mỹ), trong khi hơn 228 người vẫn mất tích, làm dấy lên lo ngại số người tử vong sẽ còn tăng cao. Theo AFP, đám cháy “Lửa Camp” đã tàn phá TP.Paradise ở chân núi Sierra Nevada, cách thủ phủ Sacramento của tiểu bang khoảng 130 km về hướng bắc, trước khi lan rộng sang nơi khác. Hơn 8.800 nhà cửa và các bất động sản thương mại bị lửa đốt trụi. Trong đống tro tàn của một ngôi nhà ở Paradise, lực lượng cứu hỏa hôm qua tìm được thi thể cháy đen của 6 nạn nhân, nâng tổng số người thiệt mạng do “Lửa Camp” gây ra lên 48 người.

Cùng ngày, có thêm 2 nạn nhân thiệt mạng trong đám cháy được đặt tên “Lửa Woolsey”, phía bắc Los Angeles thuộc địa phận Nam California. Trong lúc lực lượng cứu hỏa vừa thở phào vì phần nào khống chế được đám cháy, lửa lại đột ngột trỗi dậy lần nữa hôm 13.11 (giờ địa phương). Đám cháy mới chỉ cần 30 giây để xóa sổ khu vực có diện tích khoảng 20 ha.

Một đám mây khói khổng lồ bất ngờ xuất hiện bên trên dãy Santa Monica vào buổi sáng, buộc giới hữu trách lập tức phát lệnh sơ tán khẩn cấp một lần nữa vào thời điểm hàng ngàn hộ dân vừa được phép quay về nhà sau thời gian chạy nạn, theo Đài NBC News. Trước đó, lửa dữ đã tàn phá 435 công trình xây dựng kể từ ngày 9.11 và khiến khoảng 200.000 người sơ tán khỏi các vùng đồi, núi gần bờ biển Malibu ở phía tây Los Angeles.

Lực lượng cứu hỏa đã phải triển khai máy bay rải hóa chất và nước với hy vọng có thể chặn đường tấn công của “Lửa Woolsey” trong lúc nó di chuyển gần Lake Sherwood suốt ngày 13.11, và càng trở nên nguy hiểm hơn khi sức gió giật lên đến 137 km/giờ. Trước tình hình đó, chính quyền địa phương buộc phải duy trì lệnh báo động đỏ. Ông Mark Lorenzen, lãnh đạo Sở Cứu hỏa hạt Ventura, cảnh báo “tình hình vô cùng khó khăn còn ở phía trước”.

Cục Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California cho hay đã có hơn 3.500 lính cứu hỏa tham gia làm nhiệm vụ ở miền Nam, trong khi con số ở miền Bắc là hơn 5.600 người. Nhiều người được huy động từ những bang xa xôi như Washington và Texas. Theo đề nghị của chính quyền địa phương, lực lượng vệ binh quốc gia gồm 100 quân cảnh hôm qua đã đến TP.Paradise tiếp sức cho các đội điều tra, trong khi chuyên gia pháp y và chó nghiệp vụ vẫn đào bới dưới đống tro tàn để tìm hài cốt, theo Reuters. Cảnh sát trưởng hạt Butte, ông Kory Honea cho hay việc huy động mọi nguồn lực là nhằm đẩy nhanh tốc độ tìm kiếm và xác nhận danh tính nạn nhân.

Trên một con đường từng thuộc TP.Paradise với khoảng 27.000 dân, một đội gồm 10 thành viên mặc trang phục bảo hộ màu trắng, dắt theo chó lùng sục các đống đổ nát. “Hãy tìm kiếm hộp sọ, những mẩu xương lớn”, nhân viên pháp y nói với các đồng sự trong lúc họ dùng que sắt và tay để bới tro tàn. Cảnh sát trưởng Honea cho hay một số nạn nhân chết cháy trong tình trạng khó có thể nhận ra, thậm chí vô phương nhận dạng bằng dấu vân tay. “Chúng tôi tìm được xác nạn nhân ở đủ mọi trạng thái, nhưng họ đều bị cháy khủng khiếp, và công việc trước mắt vẫn còn rất nhiều”, ông nói.

[VIDEO] Cháy rừng tại California khủng khiếp như 'tận thế', nhiều người thiệt mạng

Thụy Miên