Bí ẩn tung tích con tàu chở vàng nổi tiếng của Mỹ
Tàu S.S. Central America còn được gọi tàu chở vàng gặp thảm kịch đắm tàu vào năm 1857. Hậu quả là 425 người chết và số vàng 'khổng lồ' trên tàu cũng biến mất. Thợ săn kho báu Tommy Thompson được cho đã tìm ra kho vàng này.
Con tàu chở vàng có tên S.S. Central America đi vào hoạt động vào những năm 1800. Nó vận chuyển vàng quanh khu vực bờ biển phía Đông của Mỹ.
Tuy nhiên, đến tháng 9/1857, tàu S.S. Central America gặp thảm kịch chìm tàu. Khi ấy, con tàu rời cảng Panama ở Colón để trở về thành phố New York. Lúc này trên tàu có 578 thành viên thủy thủ đoàn và chở theo hơn 13.600 kg vàng.
Do gặp phải một cơn bão mạnh ngoài khơi bờ biển Nam Carolina, tàu S.S. Central America chìm xuống đáy biển ngày 12/9/1857. 425 người tử vong và toàn bộ số vàng chìm cùng con tàu xấu số.
Các chuyên gia ước tính số vàng trên tàu S.S. Central America trị giá khoảng 550 triệu USD (theo tỷ giá ngày này). Kể từ đó, nhiều người đổ xô đi tìm kho báu cực giá trị trên con tàu đắm.
Thợ săn kho báu Tommy Thompson là một trong số đó. Vào năm 1988, ông Thompson tìm thấy xác con tàu đắm này. Tuy nhiên, ông gặp rắc rối pháp lý khi bị 161 nhà đầu tư khởi kiện. Những nhà đầu tư này đã đưa cho ông 16,87 triệu USD để tìm con tàu S.S. Central America và số vàng.
Thậm chí, các nhà đầu tư cáo buộc ông Thompson trục vớt kho báu một cách bí mật, đem bán một phần số vàng tìm được và giữ khoảng 500 đồng vàng từ con tàu đắm S.S. Central America làm của riêng.
Do vướng vào hàng loạt vụ kiện tụng kéo dài nên ông Thompson không tiết lộ vị trí xác tàu đắm. Ngay cả khi bị đưa ra tòa án, ông Thompson cũng từ chối cung cấp vị trí xác tàu đắm.
Tháng 12/2012, ông Thompson biến mất mà không có mặt ở tòa như dự định nên trở thành đối tượng bị truy nã của cảnh sát, FBI. Phải đến tháng 1/2015, cảnh sát mới bắt giữ được ông Thompson.
Sau đó, ông Thompson bị đưa ra xét xử ở tòa án về vụ trục vớt kho vàng từ tàu đắm S.S. Central America. Do không hợp tác điều tra và khai báo vị trí xác tàu đắm nên ông Thompson bị kết án 2 năm tù cho tội danh khinh miệt tòa án cùng khoản tiền phạt 250.000 USD.
Thêm nữa, bản án tù của ông Thompson bị nới dài ra cho đến khi chịu khai ra tung tích của 500 đồng tiền vàng. Theo đó, thợ săn kho báu này ngồi tù từ đó đến nay. Vì vậy, tung tích số vàng bị thất lạc trong vụ đắm tàu S.S. Central America đến nay vẫn là một bí ẩn.
Mời độc giả xem video: Thâm nhập công trường khai thác vàng trái phép. Nguồn: VTV24.
