Bê bối chạy trường ở Mỹ: Nhiều phụ huynh nhận tội

Bà Felicity Huffman, diễn viên Hollywood và là bị can trong vụ bê bối chạy trường, rời phiên khai trước tòa ở Boston hôm đầu tháng. Ảnh: NYT

“Tôi rất xấu hổ”, bà Felicity Huffman, nữ diễn viên ngôi sao của Hollywood - một trong nhiều nhân vật nổi tiếng dính vào vụ bê bối chạy trường đại học cho con cái - thú nhận trong một thông báo vào sáng thứ Hai 8-4. Bà Huffman gửi lời xin lỗi tới gia đình, bạn bè và đồng nghiệp, đặc biệt bà xin lỗi “các sinh viên đã học tập cần cù ngày đêm để được vào đại học, các vị phụ huynh đã hy sinh lớn lao để hỗ trợ con em mình và làm việc đó một cách chân thật”.

Bà Huffman thú nhận bà đã chi ra 15.000 đô la Mỹ để nhờ sửa điểm bài thi SAT của con gái bà và bà sẵn sàng nhận tội trước tòa án.

Bà Huffman là một trong 50 người bị truy tố vì đã dùng thủ đoạn gian lận để đưa con cái vào các trường đại học nổi tiếng của Mỹ. Cho đến thứ Hai, 8-4-2019, đã có 14 người, gồm 13 phụ huynh và 1 huấn luyện viên thể thao, cam kết nhận tội. Ngày đưa vụ việc ra xét xử và tuyên án vẫn chưa được ấn định.

Bà Huffman nói rằng con gái bà không hề biết tới hành động của bà. Bà bày tỏ nỗi ân hận rằng, trong một cố gắng giúp cho con, cuối cùng bà đã gây thương tổn cho con gái. “Tội lỗi của tôi đối với con và với mọi người tôi sẽ phải mang theo suốt đời. Mong muốn giúp cho con không thể biện hộ cho việc vi phạm pháp luật và hành xử một cách bất lương”, bà nói.

Các công tố viên tập trung điều tra vào William Singer, một người tư vấn tuyển sinh mà bà Huffman và các phụ huynh khác thuê hướng dẫn làm thủ tục vào đại học cho con. Theo cơ quan điều tra, ông Singer chuyên sử dụng các thủ đoạn gian lận để giúp các “học sinh-khách hàng” được nhận vào các trường danh tiếng: ông hối lộ các nhân viên coi thi, chấm thi để sửa điểm bài thi của khách hàng, hối lộ các huấn luyện viên của các trường đại học để đưa các học sinh đó vào các đội tuyển thể thao dù họ không có năng khiếu hoặc thành tích. Ông Singer cam kết nhận tội trong phiên tòa sắp tới.

Đã có 33 phụ huynh bị truy tố trong vụ này; và cho tới nay bà Huffman là bị can nổi tiếng nhất nhận tội.

Nữ diễn viên Lori Loughlin và chồng, nhà thiết kế thời trang Mossimo Giannulli, cũng bị buộc tội, nhưng không nằm trong danh sách 13 phụ huynh đã nhận tội mà viện công tố công bố hôm thứ Hai. Cơ quan điều tra cho biết vợ chồng Loughlin-Gianulli đã âm mưu cùng với Singer đưa hối lộ 500.000 đô la Mỹ để hai cô con gái của họ được nhận vào trường Đại học Nam California với tư cách vận động viên chèo thuyền, dù cả hai đều không biết chèo thuyền.

Do bị buộc tội, bà Loughlin đã mất một số cơ hội làm việc, đáng chú ý nhất là bị kênh truyền hình Hallmark Channel dừng phát một chuỗi sô diễn mà bà là vai chính.

Chưa rõ việc bà Huffman nhận tội sẽ có ảnh hưởng như thế nào đến sự nghiệp diễn viên điện ảnh của bà. Bà đã thủ vai chính trong vài bộ phim sắp ra mắt và trong một số phim truyền hình nhiều tập, đặc biệt bà sắm vai Công tố viên Linda Fairstein trong phim Khi họ thấy chúng ta, kể về năm thanh thiếu niên bị kết án oan trong một vụ hành hung và hãm hiếp một thiếu nữ chạy bộ trong công viên Central Park của New York năm 1989.

Các công tố viên nói rằng, bà Huffman và phần lớn các phụ huynh khác nhận tội âm mưu lừa dối, một tội danh có mức án cao nhất lên tới 20 năm tù giam, nhưng chưa rõ họ sẽ bị tuyên án ở mức nào. Mức án còn dựa vào số tiền hối lộ mà mỗi bị can đưa cho Singer, cũng như thái độ thành khẩn nhận tội và hợp tác với cơ quan điều tra của từng người. Với mức 15.000 đô la Mỹ, bà Huffman là người đưa hối lộ với số tiền ít nhất trong vụ này, theo hồ sơ của tòa án. Hai phụ huynh khác, Bruce và Davina Isackson ở Hillsborough, bang California, đã trả cho ông Singer tới 600.000 đô la để hối lộ các quan chức thể thao nhằm giúp cho hai đứa con gái của họ được nhận vào trường Đại học California, Los Angeles và Đại học Nam California.

Ngoài các phụ huynh, hôm thứ Hai cơ quan điều tra cho biết họ còn truy tố vài huấn luyện viên thể thao như Michael Center, huấn luyện viên trưởng đội tennis nam của Đại học Texas tại Austin. Hồ sơ tòa án cho biết ông Singer đã trả cho ông Center 60.000 đô la và tặng 40.000 đô la cho bộ môn tennis của Đại học Texas để đổi lấy việc ông Center tuyển con của một khách hàng của ông Singer vào đội tuyển tennis, dù cậu này không phải là tay vợt khá mà cũng không chơi trong đội tennis của trường.

Những sinh viên đã vào trường nhờ thủ đoạn gian lận này cũng không yên. Tuần trước trường Đại học Stanford đã buộc thôi học một sinh viên giả làm vận động viên môn đua thuyền. Tên của sinh viên này chưa được tiết lộ nhưng ông John Vandemoer, cựu huấn luyện viên đội đua thuyền, thú nhận đã nhận của ông Singer 500.000 đô la đóng góp cho bộ môn đua thuyền sau khi một nữ sinh viên, là con gái một khách hàng của Singer, được nhận vào trường Stanford. Ông Vandemoer cũng đã nhận tội âm mưu trục lợi và lừa dối.

(Theo New York Times)

Thái Bình