Atletico: Sự trở lại của 'quyền lực số 3'
Vượt qua tháng 1 đen tối, Atletico đang sống trong những ngày tháng 2 tươi đẹp. Tiếp nối trận thắng 1-0 trước Liverpool ở lượt đi vòng 1/8 Champions League, Los Rojiblancos vừa đánh bại đối thủ khó chịu Villarreal một cách thuyết phục để khẳng định sự trở lại của quyền lực số 3 ở La Liga.
Thắng đậm đối thủ khó chịu Villarreal, Atletico khẳng định sự trở lại mạnh mẽ của mình ở cuộc đua vô địch La Liga.
Nhưng tháng 2 tới đem theo những hy vọng mới. Sau chuỗi trận tồi tệ ở nửa cuối tháng 1, đội bóng dưới quyền HLV Diego Simeone đã đứng dậy đầy mạnh mẽ. Los Rojiblancos đã đánh bại Granada 1-0, hòa 2-2 trên sân Valencia, thắng Liverpool 1-0 và mới nhất, đè bẹp Villarreal với tỷ số 3-1. Đó là một cột mốc thực sự đáng nhớ, nếu biết rằng lần gần nhất Atletico ghi được 3 bàn trong 1 trận đấu đã cách đây hơn 1 tháng (thắng Barca 3-2 ở Siêu Cúp Tây Ban Nha ngày 10/01), và lần gần nhất họ thắng với cách biệt 2 bàn còn xa hơn nữa (thắng Osasuna 2-0 ngày 15/12/2019).
Đáng nói hơn, nửa đỏ-trắng thành Madrid đã làm được điều đó trong bối cảnh không có sự chỉ đạo của HLV Simeone, người đang thụ án treo quyền chỉ đạo, và còn bị đối thủ dẫn trước. Atletico đã không suy sụp sau khi Jan Oblak bị Paco Alcacer đánh bại với một cú volley tuyệt đẹp. Và dù không có sự hiện diện của Simeone ngoài đường piste, họ vẫn chiến đấu với tinh thần không lùi bước của El Cholo để thực hiện một cú lội ngược dòng ngoạn mục.
Đó là trận đấu mà tất cả các nhân tố trên hàng công của Atletico đều chơi tốt. Vitolo chút nữa đã ghi được bàn thắng với cú đánh đầu cận thành, sau pha tiếp bóng của Alvaro Morata. Angel Correa, người vẫn được biết đến như một siêu dự bị, đã chứng tỏ mình vẫn rất nguy hiểm khi được... đá chính với bàn gỡ hòa 1-1 cùng đường chuyền để Koke đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1. Và rồi chính Koke sau đó chuyền bóng đến Joao Felix, người mới trở lại sau chấn thương, ấn định chiến thắng 3-1 cho Atletico.
Ngồi trên khán đài, có lẽ HLV Simeone chẳng thể chờ đợi điều gì hơn thế. Trận thắng này đã đưa Atletico trở lại vị trí thứ 3 và tuy họ vẫn bằng điểm Sevilla và chỉ đứng trên nhờ hơn về hiệu số, đó là lời khẳng định của đội bóng vẫn được coi là “quyền lực số 3” tại La Liga. Cục diện của giải đấu đã được tái lập khi mùa giải bước sang nửa cuối. Và không phải Getafe hay Sevilla, chỉ Atletico mới đủ tư cách để thách thức Barca và Real Madrid.
150 - Gặp Villarreal cũng là trận đấu thứ 150 ở La Liga của Angel Correa cho Atletico. Tiền đạo người Argentina chỉ đá chính 79 trận trong số đó, nhưng 13/25 bàn thắng tại La Liga của anh lại được ghi sau khi vào sân từ ghế dự bị.
