Argentina và số phận những bảng tử thần ở World Cup

Argentina của Messi rơi vào bảng D tử thần tại World Cup 2018

Khái niệm bảng tử thần lần đầu tiên được ghi nhận tại World Cup 1994. Cựu vô địch Italia chung bảng với Mexico của bộ đôi huyền thoại Hugo Sanchez và Luis Garcia. Hai cái tên còn lại trong bảng đấu năm đó đều là những đội khó chơi đến từ châu Âu. Na-uy vượt qua đội tuyển Anh ở vòng loại để giành vé thẳng đến Mỹ, trong khi Ai-len hạ đương kim vô địch châu Âu, Đan Mạch.

Những diễn biến sau đó chứng tỏ bảng đấu của Italia quả là vô cùng khủng khiếp. Cả 4 đội đều kết thúc vòng bảng với 4 điểm, với cùng 1 trận thắng, 1 hòa và 1 thua. Nauy là đội đen đủi nhất khi bị loại, do ghi ít bàn thắng nhất, còn 3 đội còn lại vào vòng 1/8. Italia thậm chí vào tới chung kết, và chỉ thua Brazil trong loạt sút luân lưu.

World Cup 2006, bảng tử thần một lần nữa xuất hiện khi Hà Lan, Argentina, Bờ Biển Ngà và Serbia cùng hội ngộ. Hai cái tên đầu là tên tuổi lớn của bóng đá thế giới, còn Bờ Biển Ngà vừa vô địch châu Phi, sở hữu một loạt ngôi sao như Didier Drogba, anh em nhà Toure. Tuy nhiên, kết cục cho cả 4 đội không mấy tốt đẹp. Bờ Biển Ngà và Serbia không thể hiện được khả năng. Hà Lan bị Bồ Đào Nha loại từ vòng 1/8, trong khi Argentina gục ngã trong loạt sút luân lưu trước chủ nhà Đức.

World Cup 2014 thậm chí có đến 2 bảng tử thần. Bảng B, đương kim vô địch Tây Ban Nha chạm trán Hà Lan, Chile và Australia. Bảng D, ba nhà vô địch thế giới là Anh, Italia, Uruguay đọ sức với đội bóng trẻ Costa Rica. Dù vậy, sự kịch tính là đã không diễn ra bởi sự sa sút của các anh tài châu Âu. Tây Ban Nha thua sốc 1-5 ngay trận mở màn trước Hà Lan, và sớm xách vali về nước khi thua nốt Chile. Anh không thắng nổi trận nào, còn Italia cũng theo chân đối thủ về nước khi thua cả Uruguay lẫn Costa Rica. Đội tiến xa nhất ở hai bảng tử thần, Hà Lan, vào tới bán kết và bị Argentina loại trên loạt sút luân lưu.

Tại giải đấu trên đất Nga năm nay, bảng D với sự hiện diện của Argentina, Iceland, Croatia và Nigeria xứng đáng được coi là tử thần. Trong khi hai đại diện châu Âu có lối chơi đồng đội rất khó chịu, thì “Những chú đại bàng xanh” là một ẩn số khi có trong tay nhiều cầu thủ chơi bóng tại châu Âu như Obi Mikel, Wilfred Ndidi, Alex Iwobi và Victor Moses.

HỒNG PHÚC