Andy Robertson: Từ cầu thủ phủi bị ruồng bỏ đến hậu vệ trái hay nhất châu Âu

Andy đã bị học viện bóng đá Celtic tống cổ bởi thể hình bé nhỏ. Đối với một cậu bé 15 tuổi, đó là một cú sốc lớn. Và anh đã phải lựa chọn gia nhập đội nghiệp dư của Queen's Park để có thể tiếp tục chơi bóng. Từ một thân phận tài năng trẻ của lò đào tạo danh giá nhất Scotland, đến vai trò cầu thủ nghiệp dư. Đó là số phận của Andy.

Thế nhưng nào đã hết, Queen's Park cũng chẳng có tiền để trả công cho Andy. Chính vì thế, sau giờ thi đấu, Andy phải làm việc chạy vặt cho Liên đoàn bóng đá Scotland để có tiền sinh sống. Thật hiếm một cầu thủ nào phải trải qua màn đầu đời bi đát như Andy, như anh nhiều khi vẫn tự trào về sự nghiệp của mình: "Đời tôi là một thùng rác bẩn thỉu, không tiền bạc".

Bị Celtic ruồng bỏ, Andy phải đá nghiệp dư cho Queen's Park

Andy Robertson đã quyết tâm vượt qua nghịch cảnh và anh đã thành công. Trong mùa giải đâu tiên, hậu vệ trái này thi đấu nhiều nhất đội Queen's Park, tạo nên những ấn tượng bởi thái độ thi đấu hết mình và khả năng phòng ngự hoàn hảo. Phần thưởng đến nay, đội bóng lớn của giải Ngoại hạng Scotland (SPFL) là Dundee United đã chiêu mộ cầu thủ này.

Ở sân chơi danh giá này, Andy cũng nhanh chóng thích nghi và chiếm một vị trí chính thức trong đội 1. Những danh hiệu cá nhân cũng đến rất nhanh: Cầu thủ trẻ hay nhất tháng, Cầu thủ xuất sắc nhất tháng tại giải SPFL. Hợp đồng của Andy cũng được gia hạn cấp kỳ chỉ sau một vài tháng anh khoác áo Dundee.

Tài năng của anh đã khiến Dundee United phải chiêu mộ

Phong độ của Andy được duy trì rất ổn định suốt cả mùa giải đó. Anh được bầu chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA Scotland, lọt vào Đội hình của năm của PFA Scotland. Andy sở hữu cả 2 khả năng phòng ngự và tấn công, thêm vào đó, anh lại khao khát học hỏi để không ngừng hoàn thiện bản thân.

Những đóng góp của Andy đã giúp Dundee xếp thứ Tư chung cuộc, lọt vào trận chung kết Cúp Quốc gia Scotland. Ngay lập tức, những tuyển trạch viên của ĐT Scotland để mắt đến Andy và một suất lên tuyển là điều đương nhiên. Chỉ có điều, tại đây, anh được yêu cầu đá hậu vệ phải và tiền vệ cánh.

Robertson nhanh chóng trở thành một phần không thể thiếu của ĐTQG. Ở trận ra mắt, gặp ĐT Ba Lan, Andy đã có mở tài khoản bằng một bàn thắng siêu phẩm. Ông thày cũ của Andy là Gordon Strachan đã thán phục ca ngợi: "Thật quá tuyệt vời. Một bàn thắng hoàn hảo, không hề có chút e ngại hay sai lầm nào".

Và Hull City đã nhanh chóng cuỗm anh về Premier League

Với một tài năng như thế, các CLB ở giải Ngoại hạng Anh không thể nào bỏ qua được. Hull City nhanh tay nhất và đã chiêu mộ Andy thành công với giá 3 triệu bảng với bản hợp đồng có thời hạn 3 năm.

Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên của Andy tại Hull City (Premier League 2014/15) không xuôi chèo mát mái bởi đội bóng bị xuống hạng vào cuối mùa bất chấp Andy vẫn chơi rất tuyệt. Dù thế, anh vẫn bị lôi ra làm con dê tế thần để bào chữa cho cả hàng thủ tồi tệ. Hatem Ben Arfa đã cám cảnh: "Đen thôi, chứ anh ta chơi khá tuyệt vời".

Song Andy vẫn lựa chọn ở lại cùng đội bóng thay vì ra đi như Ben Arfa. Cả một mùa giải đó, Andy đã thi đấu với phong độ cao nhất và ổn định, kiếm được một suất play-off giành vé thăng hạng. Nỗ lực của Andy và Hull City đã được đền đáp, họ trở lại Premier League.

Cuối cùng, Andy cũng tìm được CLB xứng đáng: Liverpool và HLV Klopp

Song mùa giải trở lại Premier League 2016/17 lại cực kỳ đáng quên với Andy. Bất chấp anh vẫn chơi tốt, nhưng một cánh én nhỏ không thể kéo cả một con hổ (biệt danh của Hull City) tồi. Cuối mùa đó, Hull lại xuống hạng. Tuy nhiên, Andy không quay lại giải Championship bởi anh được HLV Juergen Klopp mời về Liverpool với mức giá 8 triệu bảng. Đó là bản hợp đồng khiến cả nhà cùng vui.

Klopp là một người đề xướng nổi bật triết lý Gegenpressing và đã sử dụng nó trong suốt sự nghiệp huấn luyện thành công của mình, đầu tiên ở Đức với Mainz và Borussia Dortmund, và gần đây là ở Liverpool.

Ông dạy các cầu thủ, trong đó có Andy rằng: "Thời điểm tốt nhất để giành bóng là ngay sau khi vừa mất nó. Đối phương phải tìm kiếm hướng chuyền bóng, bị phân tâm xử lý các pha đi bóng hay tắc bóng. Đấy là lúc thích hợp nhất để cướp lại bóng".

Triết lý Gegenpressing đòi hỏi tốc độ, sự kiên trì và đeo bám để đoạt lại bóng sớm nhất. Và đấy chính là sở trường của Andy. Ngay lập tức, Klopp thấy điều này và điền Andy vào đội hình mạnh nhất của mình. HLV người Đức rất hài lòng với khả năng lược trận của Andy: khi nào gây sức ép, khi nào giảm nhịp độ và làm thế nào để chuyền hiệu quả nhất.

Từ một cầu thủ rẻ tiền, Andy hiện được coi là hậu vệ trái hay nhất châu Âu

Dễ hiểu tại sao Andy sớm trở thành hiện tượng. Sau trận ra mắt Liverpool bằng chiến thắng giòn giã trước Crystal, Andy đã khiến những đối thủ lớn như Man City, Man United phải khiếp vía.

Với Andy và Virgil van Dijk, Liverpool thẳng tiến tằng tằng vào chung kết Champions League mùa trước và thi đấu cực ổn định tại Premier League 2018/19. Sự thăng hoa củ Mohamed Salah cũng được dựa trên nền tảng vững chắc của Andy và Van Dijk.

Sự xuất hiện của Van Dijk khiến trình độ của Andy được nâng cao lên mức độ mới. Họ hiểu ý nhau một cách hoàn hảo, và hiếm khi mắc lỗi, tạo nên một hàng thủ hay nhất Premier League mùa này. Ít ai có thể nghĩ rằng, một cầu thủ chỉ có giá 8 triệu bảng lại đang là hậu vệ trái hay nhất châu Âu.

Đó là một câu truyền thần thoại của bóng đá hiện đại. Một cầu thủ bị ruồng bỏ, phải chấp nhận đá giải phong trào, có mức giá rẻ mạt lại vượt lên trở thành một ngôi sao. Cầu thủ đó chính là Andy Robertson – người không bao giờ đầu hàng số phận hay trên sân cỏ.

Theo Kỳ Lâm (Báo Bóng đá)