16 đội bóng chính thức dự vòng chung kết U23 châu Á 2020
Sau loạt trận hạ màn căng thẳng và kịch tính, vòng chung kết U23 châu Á 2020 đã xác định 16 đội bóng chính thức có mặt tại Thái Lan năm sau.
Kết thúc vòng loại U23 châu Á, ngoài chủ nhà Thái Lan, 11 đội giành tấm vé vào vòng chung kết khi đứng đầu các bảng là Qatar, Bahrain, Iraq, UAE, Jordan, Uzbekistan, Triều Tiên, Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc và Việt Nam. 4 đội về nhì bảng có thành tích tốt nhất nắm giữ những tấm vé còn lại gồm có Australia, Iran, Syria và Saudi Arabia.
Sau khi xác định đủ 16 đội dự giải, AFC đã công bố phân nhóm hạt giống tại vòng chung kết (VCK) U23 châu Á 2020.
Xuất sắc vượt qua vòng loại nhưng U23 Việt Nam sẽ đối mặt với những thử thách hứa hẹn rất khó khăn ở VCK U23 châu Á diễn ra vào năm sau. (Ảnh Mạnh Tiến)
Đây là lần thứ 3 U23 Việt Nam giành vé tham dự VCK U23 châu Á. Ở lần tham dự đầu tiên vào năm 2016, U23 Việt Nam dừng bước ở vòng bảng. Nhưng ở lần tham dự thứ 2 vào năm ngoái (2018), chúng ta đã bất ngờ đi tới trận chung kết và chỉ chịu thua U23 Uzbekistan sau 120 phút thi đấu.
Với thành tích giành ngôi á quân tại giải đấu cách đây hơn 1 năm, thầy trò HLV Park Hang Seo đã được nằm ở nhóm hạt giống số 1 cùng với chủ nhà Thái Lan và đội đương kim vô địch Uzbekistan và đội hạng ba Qatar. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, U23 Việt Nam nằm ở nhóm hạt giống số 1 của giải.
Tuy nhiên, không vì thế mà U23 Việt Nam dễ thở khi ban tổ chức giải tiến hành bốc thăm chia bảng. Bởi các đội ở nhóm hạt giống số 2 (Hàn Quốc, Iraq, Nhật Bản và CHDCND Triều Tiên), nhóm 3 (Trung Quốc, Australia, Jordan, Saudi Arabia) và nhóm 4 (Syria, Iran, UAE, Bahrain) đều rất mạnh.
Theo lịch, giải đấu này sẽ diễn ra từ 8-26/1/2020 tại 4 SVĐ ở Bangkok và Pathum Thani (Thái Lan). 3 đội bóng có thành tích tốt nhất sẽ được trao vé tham dự môn bóng đá nam Olympic 2020 tại Nhật Bản.
VCK U23 châu Á tại Thái Lan cũng sẽ đóng vai trò là vòng loại AFC cho giải đấu bóng đá Thế vận hội. Ba đội tuyển đứng đầu của giải đấu sẽ đủ điều kiện tham dự giải bóng đá nam Olympic 2020 tại Nhật Bản với tư cách là đại diện của AFC. U23 Nhật Bản đã đủ điều kiện, khi là chủ nhà của Thế vận hội Mùa hè 2020. Vì thế, nếu họ đạt đến vòng bán kết, đội xếp thứ tư cũng sẽ đủ điều kiện tham dự.
